〈心靈即時通〉

已婚與單身誰較快樂？

文／葉雅馨

如果要列出一生當中最讓人感到快樂的一件事，相信「結婚」該會名列前矛，但是，單身就一定比較不快樂？根據2003年美國「人格與社會心理學」期刊刊載一篇名為「重新檢視快樂的調節機制模式：以對婚姻狀態變遷的反應為例」的研究顯示，結婚之初確實會帶給人較多的快樂與生活滿意度，然而卻會隨著時間及婚姻生活的演進，回復到一個人原有的快樂基準線。

這是一項長達15年的追蹤研究，以24,000名居住在東、西德的民眾為對象。每一位受試者每一年的生活滿意度、快樂指數、就業及收入變化情形分別被測量及記錄，並且接受面對面的訪談，以便掌握他們的婚姻生活狀態改變情形，及生活滿意度與快樂指數的變化趨勢。

研究顯示每一個人都有屬於他自己的快樂基準線，結婚對一個人快樂指數的影響有限，雖然已婚受試者的平均快樂指數要比未婚者來得高，然而如果深入就個別受試者的快樂指數變化趨勢來看，結婚雖然是令人愉悅的一件事，婚後的一兩年也確實反映出快樂指數上揚的趨勢，但是人類的情緒調節機制還是會發揮作用，讓一個人逐漸回復到他原來的快樂基準線。

此外，如果一個人本來就比較滿意於他的生活，擁有良好的社會網絡，那麼他從婚姻伴侶關係中得到的滿意度就會比較少，相反的，一個原本就較寂寞或生活滿意指數較低的人，從婚姻中反而會得到比較多的滿足感。特別的是，研究也發現，快樂的人通常比較容易結婚並維持婚姻生活，也比較容易與周遭的環境產生愉悅的互動。

無論結婚或未婚其實並不會讓一個人就此比較快樂或比較不快樂。不管已婚或未婚，與其一味依賴他人帶來快樂，不如從肯定自己、發揮自己的特質與長處開始，為自己的快樂存款簿累積更多的資源。

（作者為董氏基金會心理衛生組主任）