世界遺產成為觀光致富之路
白川鄉合掌村 的 山中傳奇

記者凌美雪／日本報導

「合掌式」建築，是指一種由木頭與茅草興建而成的屋舍。（記者凌美雪／攝影）

台灣正在積極爭取部分文化與自然資產入列聯合國教科文組織所屬「世界遺產」的機會，但是，台灣人或許還並不十分熟悉想入列「世界遺產」，對文化財的保護與觀光的開發，有如何重要的依存關係。在日本「白川鄉合掌村」，我們親身體驗了以文化資產保護為首，對觀光所產生的實質效益。

白川鄉位於日本歧阜縣西北邊靠近富山縣的地方，太平洋戰爭之後，隨著經濟逐步成長，白川鄉原被計畫為建設大壩的預定地，沒想卻因此使日本人注意到白川鄉特有「合掌式」建築的存在，從此掀起「合掌式」建築的保護戰，以及日後步向成為「世界遺產」之路。

所謂「合掌式」建築，是指一種由木頭與茅草興建而成的屋舍，因外形酷似雙掌合攏而被稱為合掌式建築。相傳這種建築形式的興起，是在13世紀源平戰役之後，平氏家族為躲避源氏的追殺，逃入深山駐居，為禦寒並方便躲避追兵，才想出這種可隨時遷移的房舍建築。

現存最早的「合掌式」建築，是已有400年歷史的「田村家」住宅，被列為「國家指定重要文化財」。另個有200多年歷史的「明善寺住持居宅與鐘門樓」，則是縣府指定重要文化財。現在在「世界遺產」區域內的「合掌村」，共有「合掌式」建築113棟，其中指定為傳統式建築物109棟。

「合掌村」最初並不成村，在籌建水壩之初，有些「合掌式」建築被轉手賣出，甚至改建為現代建築，引起村民的憂心。因此，自1967年開始，老舊廢屋被計畫性地移建與保護，「白川鄉合掌村」由僅僅9棟的小聚落，漸漸形成今日的規模。

為了妥善保護這些特殊建築，村落居民發起保護運動，於1971年成立「白川鄉荻町村落自然環境保護會」，制定了保護資產的住民憲章；1976年便在文化財保護法的推動下，以重要傳統建築群保護區，依法全面性保護；到了1995年，成為「世界遺產」，白川鄉合掌村也成為全球知名的觀光景點。