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深夜擾眠 抽筋有解
文╱黃介良
除了運動過度之外，五十歲以上的人也常有抽筋困擾，發生抽筋時，應緩慢且持續的拉長或按摩抽筋部位，必要時配合熱敷，才能緩解疼痛。
腳抽筋是許多人都有的一種經驗，從年輕時，運動過度引起的抽筋，到老年人睡到半夜的突然抽筋，都相當常見。據統計，五十歲以上的人，一半以上常有抽筋的困擾，尤其是半夜突然抽筋，對原本就睡眠品質欠佳的老年人，更是一種心理負擔。
抽筋的原因很多，包括：
●肌肉或肌腱裂傷：運動時所發生的抽筋多屬於此類，當肌肉突然用力過猛，或承受太大的負荷，甚至肌肉被直接撞擊到，引起內出血，都可能造成肌肉或肌腱裂傷。
當受傷的肌肉或肌腱為了保護自己，不至於再被拉傷，或者受傷所產生的刺激，會使肌肉發生持續性的痙攣收縮，也就是一般所說的肌肉抽筋現象。
●代謝異常：如血鈣偏低、血糖偏低、甲狀腺功能低下、尿毒症均可能造成抽筋。
●神經肌肉病變：有四分之一坐骨神經痛的病人有夜間抽筋的現象。
●體液流失過多：如流汗太多、腹瀉或嘔吐，都會使體內的鹽分流失很多，如果不能及時補充，會使運動神經產生不正常的興奮作用，而刺激肌肉，發生痙攣。
●血液循環不良：如老人、孕婦及靜脈曲張的人易發生腿肚血液循環不良，造成局部缺氧，及二氧化碳、乳酸及其他代謝廢物大量堆積，以致發生肌肉僵硬、抽筋的現象。
●局部溫度變化太大：突然將肌肉暴露到溫度太低或太高的環境中，都容易產生痙攣性收縮，例如沒有好好熱身，就跳進冷水中游泳，經常會出現肌肉抽筋的情形，這也是老人冬天也較容易發生抽筋的原因。
●情緒因素：心情太過緊張，會使肌肉產生持續性收縮，造成抽筋的現象。
抽筋該怎麼處理？
當發生肌肉抽筋時，應該坐下或躺下來休息，其次緩慢而持續的稍微拉長它，並可輕柔和緩的按摩患部，必要時可配合熱敷，協助肌肉放鬆，使它達到應有的活動角度即可。切忌用力拉扯或用力踢患者的腳底，企圖使它拉長，解除抽筋，這樣不但增加抽筋者的疼痛，更可能造成肌肉纖維斷裂！
如何預防抽筋？
首先要找出抽筋的原因，針對病因治療。例如有內分泌系統疾病者，必須吃藥才能解除抽筋的發生，有坐骨神經痛者，必須解除發生坐骨神經痛的病因，才可防範抽筋的突然發生。
中醫認為，老人的抽筋常與肝腎陰虛及血絡瘀阻有關，可以服用六味地黃丸和獨活寄生湯來改善症狀，並且要注意下肢的保暖。
運動易抽筋者，除了運動前的熱身必須足夠外，也可用中藥白芍、甘草煎湯服用，改善腓腸肌痙攣的情形。
患者平日不宜太過勞累，要多喝牛奶及吃小魚乾等含鈣食物，宜儘量避免菸、咖啡、茶。
此外，也可適度的按摩穴位。例如膝下四橫指足脛骨旁開一寸的「足三里」穴、小腿後側人字形交角處的「承山」穴、膝外側腓骨小頭前下緣凹陷處的「陽陵泉」穴，以及足底人字形凹陷處的「湧泉」穴，對於事前防患及發生抽筋時，均可按揉，改善症狀。
（本文作者為台北市介良中醫診所院長）
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