美幹細胞研究法案 府會對峙

〔編譯陳成良╱綜合二十四外電報導〕在共和、民主兩黨聯手下，美國眾議院二十四日以兩百三十八票對一百九十四票，通過放寬資助人體胚胎幹細胞研究的卡斯特法案。反對這項法案的布希總統矢言動用總統否決權。儘管眾院贊成票數尚未達到推翻總統否決的三分之二多數，不過參院也出現聲援幹細胞研究的聲浪，白宮與國會恐將出現攤牌局面。

眾院通過的法案尚須經參院表決。儘管布希揚言動用否權，支持胚胎幹細胞研究的參議員在眾院通過上述法案後，隨即致函共和黨參院領導人佛里斯特，籲請他把眾院通過的法案排入議程，儘速表決。

布希若動用否決權，將是他就任總統後第一遭。要推翻布希的否決，參眾兩院都必須有三分之二絕對多數通過。

布希在白宮演說時指出，聯邦政府撥款資助胚胎幹細胞研究，「將使我們跨越一條重要人倫界線」。他稱眾院這項法案是「一個錯誤」。布希演說時身旁圍著一群兒童，這些小朋友都是試管嬰兒，隨後被父母收養。他表示：「我們不應利用公帑，支持進一步摧毀人類的生命。」

最近，南韓和英國科學家在複製人類胚胎、提取幹細胞研究方面取得突破，美國國內對於立法加強胚胎幹細胞研究則意見分歧。反對胚胎幹細胞研究的人士認為，這種研究摧毀生命，反對用納稅人的錢資助。他們指出，這種研究的重要性被誇大了。

不過，許多共和黨人一反向來反對墮胎的保守立場，表態支持胚胎幹細胞研究，認為這種研究可為治療帕金森氏症及糖尿病等惡疾帶來希望。這次眾院表決放寬資助幹細胞研究，就有五十名共和黨議員投下贊成票，也為布希與黨內議員之間的衝突埋下伏筆。眾議院議員卡斯特在投票前表示：「這不是一次輕鬆的決定。」

卡斯特說，前總統雷根的遺孀南西本週也曾親自致電眾院共和黨議員，敦促他們投票贊成該法案。南西在雷根罹患阿茲海默症後，即成為胚胎幹細胞研究的堅定擁護者。

胚胎幹細胞是在一九九八年時首度自人類胚胎中成功分離出來，但因幹細胞被抽取出來後胚胎即告摧毀，因此引起是否殺害生命的道德倫理爭議。布希在二○○一年做出決定，僅允許聯邦政府繼續撥款資助已經被創造出來的七十八個胚胎幹細胞系的研究。布希政府也積極鼓勵有關成人幹細胞的研究，這種幹細胞來自於骨髓和臍帶血，比較不具爭議。

眾院二十四日通過的卡斯特法案解除了聯邦政府只能資助既有的胚胎幹細胞系研究的限制，此外，參院同時以四百三十一票對一票，通過設立臍帶血銀行來促進對成人幹細胞的研究。