一笑解千愁 遠離心病

文╱柯俊銘
「心靈點滴」是羅賓威廉斯領銜主演的賣座電影，片中的主人翁顛覆傳統醫師形象，喜愛以小丑裝扮看診。由於他的幽默、風趣，患者常因歡笑而症狀緩解，病情好轉。然而，在現實生活中，笑果真有如此效果嗎？答案似乎是肯定的。

專家指出，笑屬於有氧運動，表現過程牽動全身肌肉，具有放鬆的作用。另外，其能活化體內Ｔ淋巴球，增強免疫力，且激發腦內啡的分泌，除有效止痛外，還可讓人感到愉悅。而近來更被證實有擴張血管，預防心臟病發的功能。

在該研究中，美國馬里蘭大學醫學院的學者，將二十位身體健康，且平時無吸菸習慣的年輕男女隨機分為兩組。每組皆被安排觀賞兩部性質迥異的電影片段，分別為情節緊張的戰爭片與輕鬆有趣的喜劇片，彼此換片時間相隔四十八小時。

在進行實驗前，所有個案需禁食一晚，並利用心臟超音波測量血壓帶鬆緊間，手臂血管的血流量變化，以此結果作為對照的基準數據。兩組參與者於舒適空間內躺著看影片，並在結束時立即接受上述同樣的測量。

結果發現，起初兩組的血管擴張情形相仿，但看完影片後卻有所差異。在觀賞戰爭片後，二十人中有十四位的手臂血管明顯收縮，血流量較原先的基準數據減少。但在看完喜劇片後，二十人中卻有十九位的血管擴張程度提升，血流量大增。整體而言，後者的平均血流增加二十％，前者反而降低三十五％。

詳細原因雖不清楚，但研究者認為，可能是笑會引發體內某種硝酸化合物的釋放，刺激「血管內皮」擴張。而心理壓力卻會破壞或壓抑該類荷爾蒙的出現，造成血管異常收縮。

有鑑於「血管內皮」為動脈粥樣硬化的第一道防線，其除能控制血流、調節血液的凝結物與濃度外，也會分泌某些化學物質處理傷口感染，故為了維護「血管內皮」的運作良好，降低心臟病發風險，研究者建議，笑口常開或許會是不錯的方法。

其認為，倘若每天能笑上十五分鐘，且搭配每週至少三次三十分鐘的運動，相信對人體循環系統的健康裨益良多。而且笑既容易、無須花錢、沒有任何副作用，又有助於養生保健，何樂而不為呢？
（本文作者為公職臨床心理師）

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