美國手機族 讓民調失準

〔編譯吳直耕╱美聯社華盛頓一日電〕他們是年輕、單身的都會男女，常常搬家，通常在外租屋而不購屋。但這個人口日益增加的族群，卻是民意調查專家口中最令他們頭疼的「手機族」 - 一個不使用家用電話的特有族群。

隨著這個難以追蹤的族群日益成長，將這些人精確納入民調統計或科學調查變得越來越困難。這些調查的範圍包羅萬象，從個人健康、商業運作到政治態度都有。但目前最迫切需要面對此一問題的領域係針對年輕人的調查，例如針對廣播節目聽眾所進行的市場調查。

民調公司「尼爾森媒體研究」研究員拉佛卡斯上月在紐約舉行研討會，討論如何面對只用手機的年輕人對民調精確性所帶來的挑戰。此外，它們也急於在下次美國總統大選前找出可能的應對辦法。拉佛卡斯說，業界仍不知道如何在統計上平衡手機與傳統家用電話的受訪者取樣。

手機族人口成長迅速。在二○○一年，他們只佔全美人口的○．五％，如今估計已達人口的七％。美國勞工統計局研究員塔克指出，美國十五至二十四歲人口當中，只用手機者將近五分之一。

不過，手機族增加只是民調專家要面對的問題之一。造成民調困難的另一個原因是越來越多人不願接受民調，尤其是手機電訪。電訪過去是最快速又有效的調查方式，也是進行民調的最主要方式，但在美國，手機受話者也要負擔話費，導致受訪者接受調查的意願低落。

手機使用者壓根兒不想接到民調公司電話，即使接到這種電話，通常都很不合作。曾進行手機電訪實驗的喬治亞州政府研究員史提表示：「人們會回說：『你知不知道你打的是我的手機？』有些人則乾脆掛上電話。」

美國二○○四年總統大選之際，民調界曾擔心難以聯繫到的手機族可能會影響調查正確性，但民調專家後來將年輕人的權重加重，使得電訪結果尚稱精確。雖然民調界成功躲過一劫，但想出因應之道已刻不容緩。由於美國法律禁止民調公司以自動撥號方式撥打行動電話，因此民調公司計畫改用人工撥號；此外，他們也計畫補貼受訪者的通話費，並改在週末進行訪問，同時擬定道德與安全守則，以免電訪危及部分手機受話者的安危，例如打擾到正在開車的駕駛人。