亞太國家抗中 競簽雙邊經貿協定

〔編譯羅彥傑╱綜合報導〕馬來西亞貿易暨工業部長阿濟茲女士上週一整週都待在美國招商，而美國正是馬來西亞希望與之簽署雙邊自由貿易協定的國家之一。據國際先驅論壇報十二日指出，馬來西亞的動作並非特例，事實上，有愈來愈多的亞太國家搶著和最大貿易夥伴簽署自由貿易協定，以因應中國崛起帶來的威脅。

諷刺的是，不久前馬國才疾呼反對這樣的一對一貿易協定，抨擊這是西方為爭取低關稅搶攻東南亞國協市場的特洛伊木馬，會阻礙「東協自由貿易區」（Afta）的成立。前總理馬哈地還直言這會讓像美國這樣的國家取得直通東協的後門，以廉價品打擊本土企業。阿濟茲本人三年前甚至在吉隆坡向記者大言不慚地說：「我們沒有興趣和任何人簽署雙邊自由貿易協定。」

東協在一九九二年提出Afta的構想，目標是要讓會員國之間的關稅從最高三百％降至五％以下，進而成立一個涵蓋五億人口的共同市場，隨著中國加入世界貿易組織（ＷＴＯ），成立Afta以反制投資中國熱潮也愈顯必要。不過，就像ＷＴＯ談判一樣，Afta因為成立的最後期限一改再改，加上各國選擇性執法，讓此一構想受阻。

如今，馬來西亞開始積極和華府、東京磋商簽署自由貿易協定，並提議和澳洲、孟加拉、印度與巴基斯坦進行雙邊談判。新加坡Centennial集團控股公司經濟研究部主任曼努指出：「馬來西亞別無選擇，因為它開始被排除在外。阿濟茲只好忍氣吞聲。」除馬來西亞外，另一個後知後覺的亞洲國家是日本。日本原先支持在ＷＴＯ架構下達成更廣泛的協議，但現在也熱中自由貿易談判。向來依賴貿易的新加坡也表明不能再等了。

國際先驅論壇報指出，這種兩兩成對簽自由貿易協定的現象愈來愈普遍，在某種程度上其實是反映了對ＷＴＯ全球自由貿易談判緩不濟急的集體挫折感，而且有關雙邊協定是否會進一步妨礙多邊諮商的問題也引發爭論。

不過也有人指出，此一爭論忽略了引發亞洲國家爭相簽署雙邊貿易協定的真正始作俑者｜中國。這一派認為，由於締約國吝於達成妥協，又希望盡可能增加可豁免的貿易項目，以致大多數正在草擬的協議都很難掛「自由貿易」之名，只能算是將現有的經貿關係法制化。

批評者則認為雙邊自由貿易談判會讓談判國不願再進行多邊談判，導致多邊談判愈加成本高昂且費時。此外，雙邊談判所催生的協議會違反公平對待所有貿易夥伴的精神，且內容前後不一致、重複，甚至時常矛盾。