〈義大利：話題新書〉
羅馬戰士在中國
暢銷新書延續東方熱
◎張正穎

「西元二六○年，在波斯大軍威脅下唯一倖存的十名羅馬戰士冒死逃難，橫渡印度森林、沙漠、高原，越過喜馬拉雅山，來到中國……」

這是義大利暢銷作家曼弗萊迪（Valerio Massimo Manfredi）的新作《群龍帝國》（L'impero dei draghi），目前在義大利暢銷書籍排行榜上已蟬連數週冠軍寶座。繼《臥虎藏龍》、《英雄》等電影之後，再度炒起對古代中國的歷史、戰士熱潮。

具有考古學家、記者、作家、文化節目主持人等多重身分、並且自喻為「古文明風土記述者」的曼弗萊迪，在《亞歷山大》暢銷世界之後，將注意力從近東文明轉移到遠東文明：中國。故事敘述在西元二六○年，羅馬瓦倫利安諾皇帝與波斯薩珊王朝國王夏波爾的大軍，在艾迪沙圍城戰役之中遇到埋伏而遭囚禁身亡。在臨終前，他囑咐親信的侍衛長枚帖洛（Marco Metello）將他的骨灰帶回故鄉，「葬在羅馬的青天下」。於是枚帖洛和其他九個士兵在波斯軍隊的威脅下冒死逃脫；幸運地經由假扮成絲路商人達魯瑪（Daruma）的中國北方部族王子丹青（Dan Quing音譯）的協助，穿越印度森林、沙漠、高原、喜馬拉亞山，來到中國。之後枚帖洛並幫助丹青王子的部族殲滅敵人……

故事隨著羅馬士兵的腳步，帶領讀者一路從古羅馬經過中東來到中國，千里跋涉及文化衝擊是本書最吸引人之處，書名《群龍帝國》，正暗示了羅馬與中國兩大文明力量的激盪交織。除了故事背景之外，書中的許多論點都讓人覺得帶有濃厚的中國味。作者藉著枚帖洛對丹青王子闡述「羅馬人的力量在於道德」，表達了本書的基本精神。書中主人翁發誓將羅馬皇帝的骨灰帶回故鄉安葬、和同袍間的兄弟情、對丹青王子不惜肝腦塗地的知恩圖報等等，都不免令人感覺有如《刺客列傳》或《俠客行》等蕩氣迴腸的中國式情義道德意識。

曼弗萊迪這個「羅馬士兵在中國」的想法並非首創，一九五五年牛津大學教授德效騫（Homer Dubs）就已提出「失落的古羅馬軍隊在中國建立驪靬城」的說法；不過德效騫認為是在西元前三十六年、而曼弗萊迪的設定則在三國後期，絲路貿易已經相當蓬勃的時候。

根據歷史記載，漢代張騫通西域的時候就已經與「大秦」（即古羅馬）有接觸，可以推測兩國在當時應該已有經貿往來。但至於「古羅馬軍隊在中國」的論點，到目前仍沒有任何歷史證據或文件證實。雖然如此，許多義大利書迷們卻依舊懷著這個浪漫想法。而這本書預計在今年秋天發行法、西文版，英文版則將在明年發行，相信這股古中國戰士風將會愈燒愈熱。