泰瑞腦萎縮 脫水為死因

〔編譯羅彥傑╱綜合邁阿密十五日外電報導〕因為拔除餵食管而在三月三十一日過世的佛羅里達州女植物人泰瑞．夏佛，其遺體解剖報告十五日出爐。法醫在報告中指出，泰瑞的腦部嚴重萎縮，僅相當常人的一半，受損狀況無法復原，而且沒有任何治療或療法可以恢復大量喪失的神經細胞。

法醫說，從體檢與Ｘ光片中找不到任何創傷，也未找到遭緊勒的證據。至於泰瑞的死因則是身體嚴重脫水，而非餓死。

泰瑞是在一九九○年冬天某個上午失去意識，心跳不正常將近一小時，導致腦部血液無法流動而且缺氧。過去十五年曾有人懷疑她是遭到窒息、毆打、嗑藥過量，或罹患飲食失調併發症與罕見的分子心臟病，但法醫在研究其器官、分泌物與骨骼以及參考多項醫學紀錄後，認為這些說法都不足以採信。法醫說，她失去意識的原因可能永遠都沒有人知道。

在泰瑞的丈夫兼監護人麥可的要求下，法院同意拔除泰瑞的餵食管。麥可認為妻子不會想要如此沒尊嚴地活著，但泰瑞的雙親相信和女兒心有靈犀，願意一輩子照顧她，並指控麥可虐待女兒。

本案促使美國國會史無前例的針對單一公民的生命權進行立法，要求聯邦法院重新考慮拔除餵食管是否危害到泰瑞的公民權，布希總統並火速簽署成為法律。

包括州議員與國會議員、布希總統以及天主教已故教宗若望保祿二世都表態力挺泰瑞的雙親，但聯邦法官做成與佛州法官一致的裁決，拒絕介入本案，等於放手讓泰瑞死亡。

面對驗屍報告，白宮表示布希總統捍衛生命的立場並沒有改變。當初支持立法的共和黨國會議員則說，他們爭取的是保護一個人生命免遭剝奪的適當程序，「問題在適當程序而非醫學」。

據麥可的律師表示，麥可對法醫的驗屍結果感到沉冤得雪，但泰瑞的雙親不願就此罷手，仍透過律師宣稱麥可在女兒昏迷七十分鐘後才打電話叫救護車，形跡有疑點。