美科學家利用奈米技術研發╱奈米細胞 可殺死癌細胞

〔編譯俞智敏╱綜合報導〕美國科學家已成功利用奈米技術研發出可穿透腫瘤的「奈米細胞」，在切斷癌細胞的血液供應後，可由腫瘤內部釋放抗癌藥物殺死癌細胞。

根據英國泰晤士報二十八日報導指出，這種帶有藥物的「奈米細胞」已成功在兩種小鼠癌症實驗中讓腫瘤縮小，小鼠的存活時間也較接受其他癌症療法的小鼠延長。未來這種技術可能使多種癌症的治療方式大為改觀，醫師可以利用奈米技術在不傷及健康組織的情況下殺死癌細胞。

目前癌症只能靠手術、化療及放療等方式治療，但化療及放療卻因會同時殺死健康細胞而導致嚴重副作用，但奈米技術卻可能製造出只會攻擊癌細胞的藥物。

據主持這項研究計畫的美國麻省理工學院（ＭＩＴ）生物工程學教授薩西斯哈倫指出，癌症化療最大的挑戰在於藥物的毒性會傷害健康細胞，而癌細胞又會發展出抗藥性，奈米細胞則可能克服這些難題。

在針對患有皮膚癌及Lewis肺癌的小鼠實驗中，奈米細胞療法明顯較傳統療法更為有效，患有皮膚癌的小鼠中有八成至少存活六十五天，相形之下，接受傳統最佳療法的小鼠存活了三十天，未接受治療的小鼠則只存活二十天。

麻省理工學院所研發出的奈米細胞直徑只有兩百奈米，為人髮直徑的五百分之一，體積小到足以穿透腫瘤細胞，但又大到無法進入正常血管中。奈米細胞外層帶有「抗血管生成」藥劑可攻擊供應腫瘤養份的血管，當腫瘤血管被切斷後，進入腫瘤內部的奈米細胞即可釋放出其內層的抗癌藥物慢慢殺死癌細胞，又不致影響健康組織。

薩西斯哈倫教授把奈米細胞的攻擊計畫形容為「一面丟炸彈、一面切斷補給線」，如此一來即可解決傳統化療藥物須經血液傳導進入癌細胞，因此無法切斷癌細胞新生血管的問題。