流落日本23年 老火車頭回來了

〔記者楊國棠╱嘉義報導〕台糖蒜頭糖廠除役的蒸汽機車頭ＳＬ三五七，在流落日本廿三年後，獲日本收藏家吉野實回贈給「台灣糖業文化協會」，昨天運抵嘉縣台糖大林工場，糖協將邀請吉野先生等友人來台舉行捐贈儀式，希望在整修後，未來能做動態展示。

台灣糖業文化協會理事長陳明言指出，ＳＬ三五七機車頭今年六月底以船運方式從日本橫濱港出發，七月五日抵達高雄港，經過層層報關手續之後，才回到嘉義縣。

為了將機車頭順利移到「糖業文物館」前，昨日出動大型吊車，現場台糖退休員工齊心協力，才能在一小時內順利就定位﹔初步檢視機車頭的外觀完整，台糖人高興地燃放鞭炮，迎接蒸汽機車頭回家。

據了解，ＳＬ三五七蒸汽機車為一九四八年比利時製造，廿三年前日本「輕鐵俱樂部」成員吉野實，向台糖收購運回日本千葉縣收藏，還搭建車棚來維護。

當年蒸汽機車頭抵達日本時，曾造成轟動，慕名參訪的民眾及媒體絡繹不絕，直到一年後才退燒，高齡近八十歲的吉野先生，另收藏了比利時製三六三號蒸汽機車頭及柴油機車頭、貨車車廂等共廿輛。

去年九月，糖協透過鐵道迷蘇奕肇及日本輕鐵協會代表岡本憲之聯繫，由糖協籌措費用，讓老車頭重返台灣，今年五月間陳明言等人赴日簽定「讓渡契約書」促成美事。

今年八十歲，曾駕駛這輛機車頭的李基財回憶，ＳＬ三五七的性能佳，從嘉縣赴台中地區載運蔗苗，載客、載貨也能得心應手﹔有生之年能與昔日工作夥伴重逢，令他開心不已，希望能親手檢修，讓機車頭重新在糖鐵奔馳。

糖協指出，蒸汽機車頭先以靜態方式展出，十六日將邀請吉野、伊藤及岡本先生等日籍友人來台參加「歡迎蒸汽機車頭回台」捐贈儀式，未來目標是讓機車頭以動態方式展示，展現昔日風華。