IBM與Center Point策略聯盟

〔編譯陳泓達╱綜合十一日外電報導〕國際商業機器公司（ＩＢＭ）十一日宣佈，將和位於德州休士頓的Center Point Energy能源公司建立策略聯盟，合作發展以電源線為媒介的寬頻上網服務。媒體報導，Center Point正在當地測試這種稱為「電源線寬頻傳輸」（ＢＰＬ）的系統，為使用者提供比現行纜線數據機快一倍半以上的上網服務。

IBM和Center Point將在休士頓成立一個技術中心，測試並為消費者和其他公用事業展示ＢＰＬ技術。此外，Center Point也以約兩百二十戶當地住家作為實驗用戶，試用期至八月底。

由於電源線可同時傳輸數據和電力，公用事業和寬頻網路公司的想法是，只需將一種特殊配接器（adapter）插入電源插座，ＢＰＬ技術便可為消費者提供高速上網服務。目前已有好幾家電力公司已開始為部分用戶提供這類寬頻上網服務，如紐約Con Edison電力公司等。

ＢＰＬ配接器也不需要電力公司派員至用戶家中安裝，只要房間裡有電源插座即可使用。

Center Point電力暨資訊技術事業部執行長史坦迪許表示，ＢＰＬ技術早已被電力公司用於監管其供電網，但直到最近才具備提供高品質數據、視訊和音訊服務的可能性。

ＢＰＬ是透過電源線的無線電波傳送數據訊號，訊號稍後將被轉換為無線數據，從用戶住家外的電線桿傳入室內的無線數據機；抑或長驅直入，為插在室內電源插座上的數據機所接收。

Center Point表示，ＢＰＬ技術採用速度更快的晶片，上網速度將可因而提升三倍。消費者將可以每秒約七百萬位元（megabits）的速度連線上網，相當於目前有線電視公司提供的最高等級。

在美國，高速上網服務的普及率已超過九成五；而在家庭用戶使用的三千六百萬條寬頻線路中，又以有線電視公司和電話公司為大宗。因此，ＢＰＬ技術獲得聯邦通訊委員會（ＦＣＣ）支持，希望藉此平衡市場版圖分配。