提起蘋果iPod的成功，除了在硬體設計的貼心及良好的音樂質感外，當初蘋果搭配iPod推出了iTunes播放軟體，並且之後將iTunes改版成為支援Windows作業系統的播放軟體，是iPod成功的一個很重要關鍵。

　在這之前，蘋果所生產的產品多半都採取封閉的「鎖國政策」，不管推出了什麼軟硬體，都只支援Mac的系統，這樣的作法固然是增強既有Mac使用者的死忠度，但同時也等於宣布放棄了廣大的PC市場的使用者。

　隨著這幾年Mac的市場佔有率逐漸下跌，蘋果高層顯然也拋棄了過去的思考邏輯，覺得只有反撲PC市場才能擴大蘋果的利潤，所以在2002年推出的iPod二代，硬體就開始支援PC系統。

　 可是蘋果這個第一步不是很順利，因為二代僅提供了IEEE 1394連接埠，而在當時的PC主機板上，IEEE 1394還算是很少見的連接埠；一直到iPod三代，設計者好像突然想通了，將機器支援USB連接埠，而推出支援Windows系統的iTunes也大幅更新，這才一舉創造iPod從此在音樂市場上不墜的地位，也讓蘋果每年的營收呈現高倍數的成長。

　事實上，不但iPod搭配iTunes的模式開創了蘋果電腦這個老店的第二春，同時，也為長年來爭議不休的數位音樂市場打開一道天窗；長年來傳統唱片業者與數位音樂技術幾乎處於對立的狀態，認為網路下載、MP3音樂格式都是盜版的同義詞，必須要撲殺殆盡，才能保衛自己的利益。

　但是iTunes線上音樂商店的成功，讓蘋果電腦及音樂業者均分利潤，形成了雙贏的局面，同時指出一塊前所未有的音樂市場大餅，這才使得數位音樂技術業者及傳統音樂業者雙方都開始省思，覺得是該合作的時候了。

　姑且不論國外的狀況，以國內而言，像是以推出瀏覽器KKMAN起家的願境科技，就推出了KKBOX線上播放音樂軟體來進軍這塊市場，而且計畫之後會加入配合的硬體播放器廠商共襄盛舉；老字號的微軟新推出的Windows Media Player 10，則更大張旗鼓，一推出就號召了數十家硬體播放器廠商一起宣布支援Media Player 10下載音樂，而且微軟更強調甚至還支援下載音樂到iPod的機器上，要與iPod一較長短之心十分明顯。
不管是什麼方案，都不難看出廠商走的依然還是軟體搭硬體的iPod模式，甚至在軟體的設計及概念上與iTunes也多有類似，啃噬的也都還是iPod長期以來孤軍奮鬥辛苦創造的市場，要不是iPod，消費者的觀念恐怕也難以這麼快改變，不論未來即將展開的數位音樂混戰誰能勝出，iPod都是個值得尊敬的先驅者。

　iTunes、Media Player、KKBOX這三個線上音樂軟體，算是國內目前受到比較多使用者歡迎，並且都有與硬體廠商合作計畫的線上音樂軟體，三套軟體也各有特色。

■ iTunes　有著作權保護設計

　首先，雖然我們將iTunes歸類在線上音樂軟體，但是它的線上音樂商店的功能目前仍不支援美國以外的使用者，所以國內的使用者無法體驗下載隨聽隨播的樂趣，它與iPod之間的互動性極高，並且有嚴密的著作權保護設計，使用者只能將音樂下載到iPod中，但iPod裡頭的音樂是「只進不出」的，你無法將存在iPod硬碟中的音樂抓出來與其它人分享；iTunes除了搭配iPod外，蘋果還有推出一個「Airport Express」裝置，透過這個裝置可以將電腦中iTunes播放的音樂無線傳送到家中的音響喇叭去播放，應用面很廣泛。

■ Windows Media Player 10　功能全方位

　至於剛推出的微軟Media Player 10，則比較像是全方位的影音播放軟體，除了支援播放音樂格式的檔案之外，它還支援播放VCD、DVD之類的視訊格式，可以偵測電腦中是否有插上了MP3隨身聽之類的數位音樂器材，然後可以直接由它的媒體櫃中將音樂傳輸到播放裝置上；Media Player 10還具備有音樂轉檔及燒錄功能，可以將CD音樂直接擷取到電腦中，轉換成為MP3或是WMA的格式，也可以還原燒錄成為CD音樂光碟；另外，與iTunes一樣，Media Player 10的線上音樂商店一樣也不支援國內的使用者。

■ KKBOX　只聽音樂不留檔案

　KKBOX是由國人所研發的，也是這三套軟體中唯一一套真正可以線上聽到新歌的軟體，KKBOX的概念與前兩者不同，前兩者不管你之前已經有了檔案，或是線上下載購買的檔案，你電腦中都有一個檔案實體存在，然後由播放軟體來播放；而KKBOX的概念則是恰好相反，廠商特別與國內相當多的音樂廠商合作購買版權，有非常豐富的歌曲庫，使用者可以隨時去歌曲庫中指定要播放什麼歌，但這些歌曲播放完畢後並不會留在電腦中。

　KKBOX這樣的概念也相當不錯，過去使用者下載了一大堆非法的MP3，但是聽過一次之後可能就不會聽第二次，反而在電腦中留下很多MP3垃圾檔案；現在KKBOX提出「想聽音樂不一定要擁有」的想法，使用者想聽什麼歌曲隨時可以聽得到，而且還不會違反音樂著作權，算是國內軟體廠商在思考邏輯上的一大進步。

三大線上音樂軟體特色

iTunes 4.7
官方網址：http://www.apple.com.tw/itunes/
特色：與iPod、Airport Express硬體有緊密的連結性，支援線上廣播電台、可調節音源等化、音樂格式轉檔。

Windows Media Player 10
官方網址：http://www.microsoft.com/windows/windowsmedia/default.aspx
特色：支援轉檔燒錄、支援線上廣播電台、可

KKBOX
官方網址：http://www.kkbox.com.tw
特色：線上歌曲庫豐富、支援線上播放及硬碟歌曲播放偵測MP3音樂裝置、可調節音源等化、可播放視訊影片

〈3C新鮮貨〉
Airport Express　
線上音樂結合家電解決方案

　從外型看，Airport Express大小就跟一個家用插座差不多，不過實際上它可是一個與眾不同的無線AP（基地台），在規格上它支援IEEE 802.11g的54Mbps傳輸速率，雖然體積這麼小，但功能上與一般的無線AP差不多。

　不過最大的特色在於除了網路孔之外，它還附有一個音源輸出孔，你可以透過一般的AV線將它連接到音響或是喇叭上，然後只要你的電腦有無線網路卡，就可以將電腦上iTunes目前正在播放的的音樂透過Airport Express在一般的音響中播放出來，是相當有創意的數位家電解決方案。