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印度朝聖 人潮奔踏 逾300死
〔編譯魏國金╱綜合孟買二十五日外電報導〕印度官方指出，印度西部一座廟宇附近二十五日疑似發生火警，致使參與朝聖活動的印度教徒爭相奔竄，慌亂中，超過三百名民眾因推擠遭踐踏而死或燒死，許多喪生者為孩童與婦女。
這起事件發生於孟買南方兩百五十公里處的瓦伊村。瓦伊村所在的撒塔拉地區警察巡官馬赫卡爾說：「我們已在廟宇附近找到三百多具屍體，這些人是被人潮推擠踐踏而致死，我們不知道傷者有多少，傷者都送到兩家政府醫院救治。」另一名警官則表示至少有兩百人受傷，但目前還不知道受傷者的傷勢如何。
慘劇爆發的原因各方說法不同，撒塔拉地區高層官員賈德哈夫說，人潮的亂竄肇因於太過擁擠，不過警方認為是火災引發眾人奔逃。
該區的警察總長帕薩克指出：「寺廟附近的攤商因電線短路而引發火災，火災使朝聖民眾驚慌失措，有些人試圖逃出現場，因而導致這起推擠踐踏事件。」他說，由於當時通往聖殿的狹窄小徑皆擠滿朝聖者，因此使情況演變得更為嚴重。目擊者也指出，他們看到逃竄發生區域冒煙。
撒塔拉地區副警長英格爾說，超過三十萬民眾聚集參與這項印度教盛事。每年月圓時刻，印度教徒會群聚在這座主祀印度女神曼德拉的山頂廟宇，進行各項慶典。今年的慶典於二十五日舉行，來自各地的群眾自二十四日起便開始集結。
人潮奔竄踐踏慘劇在印度重大的宗教慶典上並不罕見，這些慶典往往能吸引上百萬信眾參與。而印度當局在處理大批群眾的能力似乎也顯不足。
去年八月間，一處位於孟買東北方一百七十五公里處的城鎮發生朝聖人潮推擠踐踏慘劇，導致至少三十九人於聖河納克西河岸喪生。一九九九年，一條為區隔朝聖民眾的繩索因土石坍塌而斷裂，結果引發人潮推擠，致使五十一人死亡。最嚴重的朝聖悲劇發生於一九五四年的阿拉哈巴德朝聖活動，當時有八百名朝聖者在混亂的推擠中喪命。
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