哮吼「元凶」 台大找到了

〔記者洪素卿╱台北報導〕「哮吼」是小兒呼吸道急症之一。患童因上呼吸道腫脹、阻塞，會發出像是狗叫般的咳嗽聲﹔若未能及早發現，部分患童甚至可能因缺氧，引發致命危機。台大醫院近來的一項研究發現，與ＳＡＲＳ病毒同屬冠狀病毒的新冠狀病毒NL63，就是引發哮吼的重要元凶之一﹗

新冠狀病毒NL63（HCoV-NL63）最早的文獻報告，是在去年三月，由荷蘭的研究人員所發表。研究人員在一名七個月大的嬰兒鼻腔分泌物中，發現除了ＳＡＲＳ與另兩種已知的冠狀病毒外，第四種能感染人類的冠狀病毒，將之定名為HCoV-NL63。

研究人員針對其他門診病人檢查發現，其實還有其他病患感染這株病毒，證實此種冠狀病毒已經在人類中流行。只不過新冠狀病毒最多只能引起嚴重的感冒症狀，並不像ＳＡＲＳ一般會致人於死。

台大醫院則於去年檢測兩百名兒童呼吸道病患的檢體，結果發現，其中也有五名肺炎病童確定感染了新冠狀病毒NL63。雖然比例並不高，但台大醫院小兒感染科主治醫師黃立民指出，值得注意的是，這五名患者中，有四名臨床表現出「哮吼」症狀，比率高達八成。

黃立民指出，一般認為，副流感病毒是病毒性哮吼最常見的病原，也因此副流感病毒的檢測，已經是臨床對哮吼病患的常規性檢查﹔不過，仍有四到六成患者找不到確定病原。台大的這個結果，可以說是為一些病因不明的哮吼患者找到了解答。

黃立民指出，其實大人也可能感染這種病毒，只不過大人的氣管比較粗，即使腫脹也不會影響呼吸。但若是發生在幼兒身上，患童除了類似感冒的症狀之外，有些會有吸氣比較大聲、或是「喘」起來的感覺。此外，一旦上呼吸道腫脹得太厲害，就可能造成呼吸困難。

黃立民說，病童如果及早送醫，只要在必要時需要做氣管內插管或氣管切開提供足夠的換氣即可，多半沒有大礙﹔但若誤以為是其他問題，沒有即時送醫，就可能提高致命的風險。

若家中發生小寶寶有類似的哮吼症狀而出現呼吸困難時，作父母的千萬別驚慌，應該要讓小寶寶儘量安靜，較大的孩童可以維持坐姿，把下顎向前伸出以維持呼吸道通暢，然後儘快送醫。