高畫質DVD雙規爭霸 漁翁虎視

編譯陳泓達╱特譯

繼早期錄放影機的Betamax和ＶＨＳ格式之爭後，邁入高畫質數位影音光碟（high-definition ＤＶＤ）時代的今天，全球消費性電子大廠和好萊塢電影製片廠，又面臨兩種不同格式的抉擇：Blu-ray與ＨＤ ＤＶＤ。這兩種格式今年可望在北美市場推出，兩者均需輔以超高容量的ＤＶＤ碟片與價格昂貴的新等級播放機為要件。

隨著高畫質影像的需求不斷增長，雙規爭霸可能牽動高達數十億美元的硬體和碟片市場。不過，積極研發視訊壓縮新技術並推廣的喬丹•格林霍爾認為，消費者其實無需等待雙規之爭落幕，眼前就有一個可提供優質視聽享受的解決方案。

三十三歲的格林霍爾是DivXNetworks公司創辦人兼執行長。他聲稱該公司推出的DivX 6編解碼軟體可調和雙規之爭，既便宜又好用，正積極向成為數位影音光碟機標準規格推廣當中。

第一種支援DivX技術的數位影音光碟機，是I-O Data公司出品的Ave LinkPlayer 2，每台售價兩百五十美元。格林霍爾及其DivX團隊表示，該公司希望DivX高畫質播放機的價格，能在今秋降至一百美元的水準。相較之下，日本東芝最近發表一款新型ＨＤ ＤＶＤ播放機，預定今年稍後上市，要價高達一千美元。

格林霍爾表示，他希望DivX能一統視訊壓縮技術的天下，就好像MP3成為當前音訊壓縮技術的標準。他強調，DivX是一種「草根運動」，目前尚未獲得主流影業支持，亦即現在購買DivX播放機，必須接受找不到現成高畫質影片可看的現實。

產業分析師指出，現有標準ＤＶＤ所提供的聲光效果，已可滿足絕大多數的消費者，消費者也習於購買廉價光碟機。然而，由於電視邁入高畫質時代，許多消費性電子廠商認為，可提供高品質視訊的ＤＶＤ碟片和光碟機，可望出現強勁的需求。

支持Blu-ray技術的先鋒（Pioneer）電子公司先進技術資深副總裁帕森斯表示，新一代ＤＶＤ必須提供遠超過標準ＤＶＤ的儲存容量，才能滿足消費者日益增長的需求。現行ＤＶＤ容量介於５ＧＢ到９ＧＢ之間，東芝、恩益禧和數家好萊塢片廠支持的ＨＤ ＤＶＤ單層碟片有１５ＧＢ，優點在於成本較低，相容性更高；Blu-ray單層即有２５ＧＢ，雙層碟片更高達５０ＧＢ。兩者均使用藍光雷射，而非傳統的紅光雷射。

格林霍爾認為，Blu-ray和ＨＤ ＤＶＤ之爭可以休矣，因為高畫質和藍光雷射未必相關。他強調，藍光雷射意味著高容量，高畫質則是高品質的代名詞，但DivX無需高容量，即可提供高畫質影像。

格林霍爾表示，該公司正積極推動DixX認證計劃，以利於更多支援DixX技術的光碟機在今年問世，背後還有南韓三星電子投資贊助。儘管DivXNetworks聲稱，自該公司於二○○○年成立以來，全球已有超過一億六千萬人下載並使用其視訊壓縮軟體，但他坦承，好萊塢影業不捧場，仍是目前進一步推廣的最大障礙。（取材自紐約時報）