萊絲點名六國是專制前哨站

〔編譯陳宜君╱綜合報導〕美國新任國務卿被提名人萊絲的提名聽證會十九日在參議院進行第二天的聽證程序。參院外交關係委員會預料稍後就會核准此項提名，然後送交計畫於二十日召開的全院會議審核。萊絲預料將可過關，成為美國史上首位非裔女性國務卿。

十八日的首日聽證會進行了將近十小時，讓萊絲在擔任國家安全顧問四年後，有機會因即將成為美國最高外交官員而成為眾所矚目的焦點。萊絲矢言，美國將尋求和因前年伊拉克戰爭而交惡的友邦修補關係，並試圖超越布希總統在首屆任期採取的軍事行動策略，在多國架構下解決問題。萊絲作證時兩度表示：「現在是（採取）外交的時候了。」

萊絲表示，布希政府第二任期的首要目標之一，就是在中東地區推展民主；她出任國務卿後，將積極參與化解以色列和巴勒斯坦的衝突。她也呼籲中東地區的其他富有產油國政府，協助推動此一和平進程。萊絲並未說明美國政府將如何處理北韓與伊朗的核子問題，只表示華府願意在多國架構下，和其他國家一起向北韓提供安全保證，但北韓必須以「可以查證，且無法撤銷」的方式，放棄其核武計畫。

萊絲將北韓、伊朗、古巴、白俄羅斯、辛巴威與緬甸等六國稱為「專制前哨站」。此外，她對俄羅斯總統普廷的中央集權式統治「深表憂慮」，抨擊委內瑞拉總統查維茲是「以不開明方式治國的民選領袖」，並警告敘利亞目前的作法「可能會不幸導致和美國長期交惡」。

民主黨參議員在首日聽證會中，一再拿美國對伊拉克有無退出策略，以及是否承認對伊開戰、偵訊恐怖嫌犯的處理有瑕疵等問題，試圖迫使萊絲表態，但並未成功。萊絲拒絕承認布希政府在處理伊拉克戰爭上有任何明顯疏失，令民主黨議員備感挫折。萊絲說，美國退出伊拉克的策略，取決於伊國完成本月底的大選後，是否有能力建構一支防禦恐怖份子作亂的軍隊。不過她也承認，伊拉克部隊有倚賴外國、逃兵層出不窮等問題。