〈World Channel：世界留學週記日本篇〉文．攝影／宋欣穎
白色新年，雪花靜靜繽紛

剛剛跨入2005那一刻，到平安神宮拜拜的人們。

　終於下雪了！大家高興地在雪中拍照，儘管手腳凍僵也要在平安神宮參拜求籤，身上積滿了雪花，度過白色的日本新年。

　 春天時來到日本留學，正值櫻花燦爛盛開 ，經過了溽熱的盛夏與楓紅的秋天，氣溫節節下降，時節往冬天前進著，氣溫越來越寒冷；這種季節的更迭對於我們這些在亞熱帶長大的台灣留學生來說，北國的四季分明，確實有種不可思議。

　 我那些比我早出國留學的朋友們都說，季節的變換讓人很矛盾：冬天想著夏天，夏天又希望看見雪。
等待雪花飄落

　「怎麼還不下雪？」進入十二月以後，我一直在期待下雪；據說，去年十二月一到，京都就降下了第一場瑞雪，氣候異常的二○○四年冬天，不常下雪的東京已經飄雪，以嚴冬著名的京都卻怎樣都不見雪花降臨。日本朋友聽見我的問題總是會問：「台灣難道不會下雪嗎？」他們實在不明白，為什麼來自台灣的人老是念著想要下雪。

　不下雪新年還是要過的。代表日本傳統的古老京都，年節的氣氛非常濃厚，街上不但開始出現各種販賣過年用的趨吉除魔用品，寺廟開始準備應付過年拜拜（日文為初詣）的人潮，大街上也開始出現穿著隆重和服逛街辦年貨的女人們；信箱裡，則會開始出現各種印有雞的圖案的「年賀狀」。

年末年始冬休開始

　從耶誕節前夕開始，日本的學校會開始放長達約三週的「年末年始冬休」，於是這期間會開始舉辦大大小小的「忘年會」（年終聚餐），順便做迎接新年的準備；學生們則要準備畢業論文、期末報告或是入學考試。

　「我們都要回家去了，妳要好好過年唷！」辦完年終的大大小小忘年會與耶誕舞會，研究室裡來自各地的學生都開始收拾行李要回家過年了，家住京都的日本女友也趁耶誕節之前飛往國外追尋愛人過年去了。於是，無家可回而且得準備考試或期末報告的台灣學生們就決定組織起來，模仿日本人過新年。

最後一天及時降下的瑞雪

　十二月三十一日早晨，某個朋友傳了手機mail極為興奮地通知所有在南國長大的大家：「下雪啦，這真是最棒的新年禮物！萬歲！」於是，生長在南國的學生們，就各自在自己的窗前欣賞了最後一天終於及時到來的第一場京都瑞雪。

　儘管這場雪在中午就停了，懷抱著日本白色新年的心情，我們還是仿造日本人在家裡吃了台日混合式的火鍋，一邊做章魚燒一邊看一年比一年不好看的紅白歌合戰；然後穿上厚重的大衣直奔永觀堂撞鐘參拜。

白色新年終於來到

　即將跨越到二○○五年前的深夜京都，路上都是人，大家都要往寺廟前進，參拜祈福，幽靜而寒冷的古都裡，不斷響起溫暖的鐘聲。「可惜雪停了，不能過白色新年！」也許是亞熱帶子民對於白雪的憧憬太熱切，這句話剛說完，二○○五年剛剛到來的那一刻，天空開始飄下雪花，伴隨著除夕鐘聲降臨人間。

　來自南方的大家高興地在雪中拍照看雪，儘管手腳凍僵也還是在人潮洶湧的平安神宮參拜求籤，完全無謂於大雪紛紛，身上積滿了雪花，度過了白色的日本新年。

雪，可觀不可摸

　不過，半小時之後，手腳都被凍僵的大家逃回了我位在平安神宮附近的房間裡，大家躲在我的電暖桌前喝茶吃紅豆湯，大家就此取暖待到早上，沒人想要再出門到正在下雪的外面去。

　「畢竟是來自亞熱帶，雪只能看而不能摸……。」這居然成為二○○五年早晨，台灣留學生的一致新年感言！人類真是種矛盾的動物呀。