賽制變革 環台賽升級

〔記者徐正揚╱台北報導〕國際自由車公路賽自今年起出現重大變革：全面改採巡迴賽制，具有十多年歷史的環台自由車賽被直接升為二點二級，位階雖仍是最低，卻可列入ＵＣＩ積分計算，外籍參賽車手的等級也會大幅提升。

國際自由車總會（ＵＣＩ）為簡化現有的公路賽事架構，持續推動職業巡迴賽（Pro Tour）新制度，雖曾在國際車壇引發一些爭議，總算在去年底拍板定案，並自今年正式實施，頂級賽事僅限十九支職業車隊參加，但主辦單位有全權指定外卡，邀請職業洲際車隊出賽。

至於五大洲現有的地區公路賽，各自列入該洲的洲際巡迴賽，並區分為ＨＣ級（Hors Class，亦可稱超級）、一級、二級這三個等級。

ＨＣ級、一級賽事，參賽隊數的五十％可邀請職業車隊，其餘名額由職業洲際車隊、洲際車隊、國家隊共享。二級賽事則是職業洲際車隊、洲際車隊、國家隊、地區與俱樂部隊皆可參加。

環台賽在舊制為二點六級，過去五年內，兩度爭取升二點五級，，如今拜新制之賜直升二點二級，實際上雖等同舊制的二點五、二點六兩級合併，卻被列入亞巡賽的一站，仍算是小有進步。

自由車協會對此變革喜憂參半，副秘書長王美香指出，環台賽升為二點二級後，就有ＵＣＩ積分可拿，使車協有機會邀請等級更高的外籍車手來台，環台賽的水準勢必隨之提高，值得欣喜。

但在等級提升的同時，總獎金卻須倍增，令車協頗為苦惱，環台賽若維持去年六站的規模，總獎金就至少三百萬元。