國際特赦組織創辦人過世 享年83歲

〔編譯陳泓達╱綜合倫敦二十六日外電報導〕國際特赦組織二十六日表示，該組織創辦人彼得•班能森（Peter Benenson）二十五日在英國辭世，享年八十三歲。為紀念這位畢生追求人權正義的勇者，該組織將擇日舉辦公開追悼活動。

特赦組織表示，班能森二十五日晚間在倫敦西郊牛津的約翰•雷德克里夫醫院去世。該組織秘書長艾琳•汗在悼念聲明中表示，班能森畢生投入人道救援事務，驗證他勇於奉獻，致力於反抗全世界的不公不義。

悼文指出，班能森為世界各處監獄的黑暗、刑訊室的恐怖及死亡集中營帶來光明。「他在冷酷恐怖的世界中彰顯良知，他相信普通人的力量能夠帶動巨變，透過創建特赦組織，他賦予我們改變現實的機會。」

一九六一年，擔任律師的班能森在報上讀到一則新聞，兩名葡萄牙學生在葡國首都里斯本為自由乾杯，當時葡國處於薩拉札獨裁統治，兩人因而遭到逮捕，且被處七年徒刑，促使義憤填膺的他決定成立特赦組織，並展開營救行動。

迄今，國際特赦組織已成為全球最大獨立人權機構，會員和贊助者達一百八十多萬人，曾獲頒諾貝爾和平獎。但該組織的作為亦頗具爭議，如前英國首相柴契爾夫人、前智利獨裁者皮諾契特、已故伊朗政教領袖何梅尼，以及前伊拉克總統海珊，都曾批評該組織干涉內政。

近半世紀前，國際社會對人權的關注有限，在國際特赦組織 - 以及「人權觀察組織」（Human Rights Watch）和「全球見證」（Global Witness）等許多類似團體 - 奔走下，全世界的威權政體、政治人物和媒體開始注意該項議題，該組織每年公佈的世界人權報告也獲得廣泛報導。

該組織最近的活動包括：對尼泊爾人權危機發出警訊、呼籲伊朗停止處決少年犯，以及要求將蘇丹達佛種族屠戮的主事者繩之以法等。

班能森於一九二一年七月三十一日出生，父親早逝，他由寡母一手帶大，畢業於牛津大學法律系。草創初期，特赦組織的經費多半由班能森贊助，各項事務也都有他全力投入的身影。

一九六六年，班能森皈依天主教，逐漸退出特赦組織事務，轉而從事傳道與寫作。