巴菲特、蓋茲 合作生意惹非議

〔編譯王錦時╱綜合彭博社電〕美國2個最富有也最知名的企業家如今成了事業夥伴，即微軟創辦人兼董事長蓋茲，去年12月成為巴菲特主持的柏克夏公司的董事，並透露他持有價值逾3億美元的柏克夏股票。

49歲的蓋茲雖比巴菲特足足小了25歲，不過兩人是多年好友及橋牌搭檔。現在的問題是，柏克夏董事會早已充斥巴菲特的老友，這與要求企業董事會獨立董事需佔多數的新規定背道而馳。

蓋茲遞埔巴菲特已故妻子蘇珊的董事空缺，按柏克夏公司的說法，他符合獨立董事的資格。蓋茲在微軟是全職，而且微軟與柏克夏並無業務往來。

不過，蓋茲與巴菲特的好友關係不禁讓人懷疑，柏克夏這樣的董事會能否挑戰老闆。按巴菲特的說法，該集團11席董事中有7人是獨立董事。但仔細觀察，結果不是這樣。蓋茲想必會支持他的忘年交，另外還有3到4位所謂的獨立董事也與巴菲特關係匪淺。

其中投資公司Allen&Co.董事長基歐夫被柏克夏列為獨立董事，但他無疑是巴菲特的舊識。78歲的基歐夫和巴菲特均是可口可樂的董事，柏克夏正是可口可樂的最大股東。巴菲特在基歐夫於1989年出任可口可樂總裁及營運長時加入董事會。

巴菲特還列了另一位所謂的獨立董事79歲的墨菲，他在1986年整合Capital City/ABC公司時，巴菲特友情入股19％，抵擋其他的敵意併購。

另一位不是那麼獨立的董事是Mid American能源控股公司的董事長小史考特，雖然巴菲特僅持有這家公司9.9％的公司決策表決權，卻持有高達80.5％的股份。而就算柏克夏董事會全是巴菲特的好鄰居，大概多數投資人也不會反對，他目前在柏克夏持股36.1％，大可主導一切。