日人樂當蕎麥麵達人

〔編譯鄭曉蘭／綜合報導〕四十四歲的新井先生每逢週末假日就帶著他最心愛的.麵棍，到私人的「蕎麥麵技藝班」去，穿著圍裙花好幾個小時製作蕎麥麵。他的熱中，正是最近日本興起的蕎麥麵熱潮的具體寫照。

在這股熱潮中，有越來越多職業、年齡各不相同的族群都愛上這種有千年以上歷史的傳統麵食。他們對蕎麥麵的熱愛，不僅止於口腹之慾，還成立各種不同形式的同好、研究會，鑽研蕎麥麵的相關知識。不少人並且像新井先生一樣，坐而「食」不如起而作，將親手製作蕎麥麵當成休閒活動。他表示 ，蕎麥麵的學問相當深奧，雖然原料很簡單，但麵條會隨著 麵力道或原料比例，產生截然不同的風味。

據傳蕎麥麵源自中國，之後經由韓國傳至日本。最早的相關文獻紀錄可回溯至七世紀。不過，要到十六世紀江戶時代，蕎麥麵才成為日本社會的普及食物。這種麵食最近之所以鹹魚大翻生，除了因為原料、做法簡單，在家就能自己動手ＤＩＹ之外，也是拜近年來健康養生風潮所賜。研究發現，蕎麥所含的芸香甘（Rutin），能降血壓、強化血管，而且可能具抗癌、抗老化的療效，因此連年輕族群都趨之若鶩。

日本各地紛紛出現傳授蕎麥麵製作技巧的補習班。神田雜學大學更開辦「蕎麥通」認證課程，學員先學習蕎麥的相關知識，在學會如何製作後，必須對至少十家蕎麥麵店進行調查，撰寫調查報告。學期末還要提交論文獲得通過後，才能取得認證。