印航擺烏龍 折磨旅客45小時

編譯張沛元／特譯

這起宛若現代機場版的薛西佛斯磨難始於十九日。當天，印度航空編號一三六班機起飛時發生爆胎，被迫在海上洩油後，返回洛杉磯國際機場，降落於噴灑消防泡沫的跑道；飛機起落架在降落時插入跑道，橡膠與金屬殘骸迤邐七百呎。

隔天，數百名旅客登上另一架客機再度準備前往目的地，這回卻碰上引擎故障。大批旅客在悶熱的機艙內枯坐五小時，空服員卻將飲水上鎖，以免旅客自行隨意取用，終至部分乘客發動抗爭。最後，旅客得以下機搭乘巴士前往旅館，此時已是二十一日凌晨二時三十分。大批旅客幾乎癱瘓旅館櫃檯，有些人直到清晨四點才能上床睡覺。

據美國洛杉磯時報二十二日報導，二十一日近午時分，這群疲憊不堪的旅客再度重返洛杉磯國際機場，準備搭乘預定午後一時起飛的班機，第三度企圖前往原訂目的地。經過幾番延宕與更改，這批飽受折磨的旅人，終於在二十一日午後四時三十分左右起飛，並得以經德國法蘭克福前往印度新德里。一場歷經兩個幾乎無眠的夜晚、無盡的排隊等待與三班預定班機的折磨，這場長達四十五小時的搭機落難記終告落幕。

來自加州莫德斯托的自營承包商圖爾二十一日在機場航站排隊時、說出該班機所有乘客的心聲：這簡直是惡夢一場。

這架班機的乘客，包括一名工程師、一名心理學家、一名剛動完開心手術的男子、數名大學教授、一名新進模特兒與一名號稱具有東方智慧的西方大師等各種民眾，將近兩天的延誤，使得他們有些人沒趕上預定的演說、痛失寶貴的假期，還有人擔心錯過一生僅此一次的家族大事。

為了參加妹妹的婚禮，圖爾帶著妻小與弟弟，準備搭乘這架印航班機，未料卻接連碰上飛機爆胎與引擎故障；圖爾本想改搭其他航空公司班機，卻被告知最快要到明年一月十五日才有機位｜但他妹妹的婚禮是一月八日。儘管過程不愉快，但這群多災多難的旅客都同意，這是一段令人難忘的經歷。自稱「具有東方智慧的西方大師」、經常前往印度演講的阿姆斯壯就說，有旅客打趣說，印航將開始發給「不經常」搭機旅客飛行哩數。