日人死亡率 首度超越生育率

〔編譯鄭曉蘭／綜合報導〕日本政府為因應國內少子化問題，於十六日訂定二○○五年版的「少子化社會白皮書」。此份白皮書指出，日本女性近兩年的總生育率已創下十六年來的新低紀錄，今年上半年的死亡率首度超越生育率，「人口減少社會」可能提早於明年降臨。報告中並以「超少子化國」形容日本迫在眉睫的人口結構轉型問題。

日本官方分析，國內與日俱增的打工族與尼特族（ NEET：畢業後對就業、就學或職業訓練都沒有意願，賦閒在家的未婚年輕族群），礙於經濟因素不願成家，而已婚族群則由於高昂的教育費用而不願生育。此外，未婚、晚婚化的趨勢也是造成少子化的主要因素。根據二○○三年的調查，日本男女首度結婚年齡分別延至二十八．八及二十七．四歲，未婚率也逐年攀升。

隨著少子化導致的人口減少、高齡化問題，將導致國家整體勞動力下降、稅收短缺、社會福利制度崩解、經濟活力衰退。因此白皮書特別強調，「整體社會應傾全力支持年輕世代生育」。

日本政府計劃結合地方政府、企業，乃至於社區，全力打造鼓勵國民「增產報國」的社會環境。具體措施包括︰提高相關預算，成立專責機構協助因生育而辭職的女性二度就業，擴充兒童福利津貼等。下年度起還將於全國推行「生活托育制度」，讓鑰匙兒童能就近在社區鄰居家中獲得妥善照顧。