債務記得拋棄繼承

■ 尤英夫

報載家住台南柳營的林君，每月賺不到三萬元，卻辦一張又一張的信用卡、現金卡。四個月前購買一輛福特新車，但日前在一輛舊車內燒炭自殺死亡，其父親向前來相驗屍體的檢察官表示，連續一個多月來，不停地有銀行寄來催繳通知書、存證信函，也有人打電話到家裡催債，希望檢察官協助。不過，檢察官表示這部分屬民事範圍，與死因無關，無法幫忙。

悲劇故事好像完了。其實有可能是另一悲劇故事的開始。因為一個法律上的不小心，他的家人就可能幫他背債務。

原來父是父，子是子，夫是夫，妻是妻，各人的債務各人負責。但是依照民法繼承的規定，遺產繼承人，除了配偶外，直系血親卑親屬（如子、孫）、父、母、兄弟姊妹亦有可能是繼承人。而所謂遺產，除了財產外，也包括債務。也就是某人死了，他的債權人可以對某人的所有繼承人追討債務，即使某人沒有任何一絲財產，也是如此。這樣的規定很不合人情。

所以法律又規定繼承人可以拋棄繼承，拋棄後，所有的債務也就免了。問題是很多人都不知道法律有這樣拋棄的規定，而且拋棄也是要一定的程序與作業。也就是民法第一千一百七十四條第二項：「拋棄應於知悉其得繼承之時起二個月內以書面向法院為之。並以書面通知因其拋棄而應為繼承之人」。

以柳營林君為例，林君未婚無子，那就應該由父母向法院陳報拋棄繼承，並通知林君兄弟姊妹，再由林君兄弟姊妹向法院拋棄繼承。如此辦理之後，林君親屬才可以完全脫離債務。

向法院陳報的程序，其實很簡單，只要懂了，家人就不會受欠債的家人拖累。不過，如果欠債的人還可能遺留有什麼財產時，最好的處理方法可能是陳報法院而主張限定繼承，如此一來，就不必擔心要自掏腰包還親人的債務，而且如果有什麼遺產時，還可能繼承一些，所以也就有百利而無一害。總之，本文要提醒所有負債家庭，要注意保障權益的法律規定，否則後果可能不堪設想。

（作者為律師）