流浪漢的傳奇人生
麥斯特斯以《史都華：倒帶人生》贏得《衛報》第一本書獎

綜合編譯◎羅珊珊

在一般人的眼中，流浪漢的人生本來就夠悲慘，若是再加上從小被父親凌虐、兄長強暴，之後再歷經酗酒、嗑藥、自殘，那會成為怎樣一個令人不忍卒賭的故事！這本看似會給人帶來不甚愉悅閱讀經驗的傳記，卻贏得了評審團和眾多讀書會友的心，一舉摘下了今年的「衛報第一本書獎」（G u a r d i a n f i r s tbook award）。

亞歷山大．麥司特斯（AlexanderMasters）的《史都華：倒帶人生》（Stuart: A Life Backwards），描寫的正是一位混跡在英國劍橋市的遊民史都華笑中帶淚的悲劇人生。今年40歲的作者麥司特斯於1998年從事社會工作時認識了這位史都華，漸漸開始想要把他的故事寫下來，他花了四年半完成這本書，他倆也從作者和受訪者的關係，變成無話不談的好友。然而遺憾的是，這位故事主人翁並沒能親眼目睹這本書的出版和得獎，就以32歲的英年慘死火車輪下。

麥司特斯第一次見到史都華時，他就宣稱要自殺，而且得要讓他「看起來像是被謀殺的」，而這麼做的原因是他不想傷了母親的心，「我哥哥已經在年初自殺身亡，如果我再這麼做，她肯定會受不了，如果是被人謀殺聽起來可能沒那麼糟吧。」一般人可能會認為史都華不過就是個精神失常的流浪漢，然而麥司特斯認為，他在看似極端自毀的性格當中，也擁有細緻敏感且極具洞察力的一面，而且擅於脫口而出粗暴但精準的句子，當然後來他也發現，要將史都華所口述的一切化成紙上的故事遠比想像中艱鉅。

評審委員之一，《衛報》的文學主編克蕾兒．雅米司提德（C l a i r eArmistead）指出，這樣的題材可能會寫成一個令人沮喪的故事，麥司特斯高明的是舉重若輕的技巧，而主角史都華本身也是個性鮮活、極具吸引力，使得本書魅力十足。讀者在書中領略了史都華的瘋狂混亂、屢犯屢敗，妙的是還能讓人感覺趣味橫生、希望滿滿，看不到一絲感傷或自憐。雅米司提德表示，此書最出色的一點，正在於他巧妙地以混亂的結構，活現了一個混亂的人生。

「衛報第一本書獎」由《衛報》和英國水石（Waterstone）連鎖書店合作，旨在鼓勵創意新作，得主可得到一萬英鎊獎金（約合新台幣60萬元）。選書不分書種的「第一本書獎」，去年得獎的是科學著作《變種人》，先前得主還包括另類漫畫，以及如莎娣．史密斯的《白牙》等小說。