照顧老人費心思

文／官生華

家有一老，照顧時本來就要多花點心力，尤其是大腦病變的老人，更要仔細小心，照護者須注意老人家的脈搏、血壓、體溫、尿量等健康指標，才能提早發現異常，及時送醫治療。

老年人因肢體功能衰退，生活常需要家人或看護照顧，特別是有大腦病變的老人，不只是肢體功能衰退，也會有智能減退現象，以致無法和家人或看護溝通表達，照顧這些老人就需要付出更多的心力。

老年人的大腦病變主要有三種—腦中風、失智症和帕金森氏症。這些大腦病變會造成記憶、語言、思考等各種智能障礙，使得他們無法表達自己的病痛或不舒服，當健康惡化時，家人或看護便無法掌握狀況及時處置或送醫治療，照顧者可藉由一些健康指標，掌握老人家的健康狀況。

●脈搏：脈搏的次數可以代表心跳的次數。休息狀態的正常脈搏為每分鐘六十至一百次。脈搏太慢表示心臟可能有病變。脈搏太快則可能是脫水、感染症、內出血或心臟病變。測量脈搏時，以食指、中指、無名指三指輕按在喉頭兩側（頸動脈）、手腕（橈動脈）或大腿上端內側（股動脈）。

●血壓：正常血壓大約在一百／六十毫米汞柱至一百四十／九十毫米汞柱之間。血壓異常升高時，要小心是否有腦出血或大片腦梗塞的可能。血壓異常降低時，則要小心是否有脫水或感染症的可能。為求方便使用，採電子式的血壓計即可，但務必選用手臂式的，因為測量手腕或手指的血壓計誤差過大。

●體溫：體溫正常時，也會有高低變動。飯後體溫會上升，晚上入睡前，體溫會下降。正常時的體溫變動大致在攝氏一度之內。體溫太高、太低，或是變動超過攝氏一度時，表示可能有感染症，或脫水等現象。

●尿量：老年人一天的尿量大約是一千二百西西。尿量太少，表示可能有脫水現象。包尿布的老人測量尿量可以用秤重的方式。在換尿布時，將換下的尿布秤重，再減去新尿布的重量，所得的數字（公克）就是尿量（西西）。為求誤差最小，每天清晨換下的第一片尿布的尿量要算成是前一天的尿童。

●呼吸：正常的呼吸次數大約是每分鐘十四至廿次。呼吸變快可能是心臟或肺臟有病變，也可能是感染症。呼吸變慢則可能是腦中風或代謝性昏迷。

●食量：食量減少、食慾變差可能是健康惡化、精神變差的早期症狀。

藉由這些簡單的指標，家人和看護便能有效掌握大腦病變老人的健康變化。一旦異常狀況出現，就能及早送醫治療。

（本文作者為楊梅天成醫院神經科主任）