英仙座流星雨極大值 週末報到

今年的英仙座流星雨，極大值出現在十三日（週六）凌晨一點至三點半，估計每小時約有六十顆流星，甚至還有火流星，圖中白線為流星劃過天際留下的足跡。 （圖：北市天文科學教育館提供，攝於二○○一年獅子座流星雨）

〔記者許敏溶╱台北報導〕一年一度的英仙座流星雨又來拜訪了！中央氣象局天文站指出，今年度的英仙座流星雨極大值，發生在本週六（十三日）凌晨一點至三點半，最高峰為二點半，平均每分鐘可看到一顆流星，並有少數火流星，民眾只要前往沒有光害及視野良好的地方，以肉眼朝東北方天空觀看，就可欣賞這場夏季的天文煙火秀。

這次英仙座流星雨極大值時間剛好適逢週六，加上當天為上弦月，月亮在午夜之前就已經落下，完全不會影響流星雨的觀賞。

不過，中央氣象局指出，週末時，台灣東方的雲系可能飄到台灣，屆時雲層較厚，若要觀賞英仙座流星雨，需要耐心等待，有計畫出遊觀看流星雨的民眾，週五晚上出發前，最好再確定詳細的天候狀況。

英仙座流星雨和一月份的象限儀座流星雨、十二月份的雙子座流星雨，並稱為年度三大流星雨，相較於其他兩個流星雨出現在寒冷的冬夜，英仙座流星雨發生於夏季，而且每年夏天從不缺席，成為最受民眾歡迎的流星雨。

今年的英仙座流星雨發生時間，從七月十七日至八月二十四日，本月十三日清晨則是極大值，中央氣象局天文站技士鄭振豐指出，英仙座流星雨的流星亮度中等，平均是二等星，速度相當快，平均每秒達到五十九公里，超過一半的流星都會留下白色的尾跡，甚至還有少數亮度直逼金星的彩色火流星，但數量不會太多。

鄭振豐解釋說，流星雨的成因，主要是週期彗星遺留在軌道上的塵埃碎粒，被地球重力吸引衝向大氣層，和空氣摩擦燃燒後發出短暫光芒。英仙座流星雨的流星，則是來自「史威福 - 塔托彗星」，它繞太陽公轉一圈約一百三十五年，一九九○年代有數起規模盛大的流星雨，當時一小時內出現數百顆流星，今年數量雖然較少，但因為沒有月亮影響，反而更適合觀賞。