全球煉油瓶頸 高油價主因

〔編譯盧永山╱綜合8日外電報導〕分析師表示，近來油價飆漲且屢創新高，部分是因為美國大型煉油廠的煉油能力出現瓶頸，此一問題早已存在，只是最近才成了市場關注焦點，最近幾週，大型煉油廠接連發生事故，交易商的直覺反應就是搶買原油，顯示市場對任何危及全球供給的消息異常敏銳。

首先發生的是英國石油公司位於德州的煉油廠爆炸，今年3月該廠也發生類似的爆炸事件，造成15人死亡；不久後艾克森石油公司在伊利諾州的煉油廠也傳出傷亡事故，使得上週五紐約和倫敦油價同創歷史新高紀錄。交易商的不安顯示，市場對煉油廠缺乏煉製提煉油的剩餘產能，日益感到憂慮，若加上地緣政治緊張、高於預期的需求和投機性買盤，這些因素使得油價自2003年迄今飆漲了1倍。

市場對大型煉油廠煉油能力的質疑，碰巧遇上了美國暑假的開車旺季，許多民眾出外旅遊，對汽油的需求也跟著大增。交易商也開始擔心，北半球冬季即將來到，對熱油的需求增加，因此，他們關切美國能源部每週公布的油品庫存數據，分析其中的變化，連美國聯準會主席葛林斯潘也曾表示，全球的煉油能力令人憂心。

美林分析師Alastair Syme表示：「全球煉油業自1990年代後期以降，就處在一種低度投資的狀況。」其他分析師則說，石油公司可能不願增加新產能，因為過去油市的波動使他們受傷甚重；今年6月沙烏地阿拉伯對全球石油進口國提出建議，應開始建立原油庫存，這樣就可以解決高油價所引發的半數問題。