禽流感疫苗初試成功

〔編譯魏國金╱綜合華盛頓六日外電報導〕「這是好消息，我們有疫苗了！」美國國家過敏症暨傳染疾病研究所所長佛奇六日宣佈，研究人員已成功測試出人體禽流感疫苗，他說，雖然該疫苗僅完成初步測試階段，但這項成果已是關鍵的里程碑，若在通過主管機關核准上市前爆發禽流感大流行，該疫苗仍可緊急派上用場。

這項禽流感疫苗突破性的研究是由馬里蘭大學、紐約羅徹斯特大學與加州大學共同執行。研究人員對法國塞諾非巴斯德公司利用取自越南感染者體內病毒所製造的疫苗進行測試。

今年四月開始，研究人員首先對四百二十五名六十五歲以下健康志願者注射疫苗，四週後，再行追加注射，結果血清樣本顯示，受試者的免疫力與所注射的劑量呈正比提昇，受試者體內產生抗體濃度，其中，一百一十三人的體內抗體顯示疫苗具有保護作用。

美政府已展開採購

佛奇說，縱使所需的劑量比標準的流感疫苗還高，但這是迄今第一個顯示人體能對禽流感病毒產生有力的免疫反應之疫苗。即使疫苗還沒有經過完整測試，但是初步的測試結果讓美國政府深具信心，甚至已展開採購。

不適用於已染病者

佛奇指出，這項藉由基因工程而研發的疫苗主要用於避免人體感染，而非治療已染病的病人。他說，雖然測試的結果僅算初步階段，「但資料相當可靠」，接下來幾個月將進行六十五歲以上長者與孩童的疫苗測試，此外，為了確定最理想的疫苗劑量，額外的測試也有其必要。而縱使這些試驗一一完成，在通過美國食品暨藥物管理局核准與決策單位裁決何時與如何施打該疫苗前，仍要等待一長段時間。

大量生產仍有困難

除了精確的用藥劑量外，佛奇也警告：「我們沒有能滿足可能所需的疫苗用量。眾所周知業界沒有能力製造足夠的疫苗，因此，現在的關鍵問題是，我們能否製造夠用的疫苗？」他指出，由於疫苗的製造來源是雞蛋，因此疫苗能否大量生產取決於蛋農是不是能供應製造商足夠的蛋量，如果製藥商能克服該問題，新疫苗即可遏阻人類禽流感的大流行。

一九九七年香港出現全球第一宗禽流感後，各界即投入研發人類禽流感疫苗，但該疫苗從未全然發展完成，也未曾被應用。

禽流感H5N1病毒目前主要流佈於亞洲與俄羅斯地區的鳥禽，為了預防H5N1的擴散，上千萬隻的鳥禽遭撲殺，而根據世界衛生組織的統計，過去十八個月以來，已有一百一十二人遭感染，其中五十七人病歿，不過，並沒有持續出現人傳人病例，禽流感感染病例分別是：柬埔寨四起、印尼一起、泰國十七起與越南九十起。

病毒株須持續更新

〔記者洪素卿╱台北報導〕台大醫院小兒科教授黃立民表示，多數人對現行的流感疫苗能夠產生足夠的免疫反應，是因為人體過去多少曾經與這些病毒交手過，故相對容易激發免疫反應；而面對人類幾乎沒有接觸的嶄新禽流感病毒，打疫苗的免疫效果預期不會太好，且一旦出現禽流感大流行，屆時病毒基因未必與目前的禽流感病毒一樣，因此在製作疫苗時也必須持續更新病毒株。

據醫界估算，以目前的研發技術，可能得要花上一年的時間，才能製作出足以供應全球人類使用的禽流感疫苗！