太空人厲害 徒手修復梭體

〔編譯魏國金╱綜合休士頓三日外電報導〕美國太空人羅賓森三日順利完成史無前例的太空梭修復任務，他連隨身攜帶的鉗子與臨時鋼鋸都沒用上，僅用手就輕鬆地移除了兩片懸盪在「發現號」太空梭梭腹外的陶瓷纖維填充物。

羅賓森形容這項任務相當簡單，在移除第二片較大物體時使出的力道比想像的要小，他都是輕輕一扯，就拿掉了這兩片長約二點五公分的填充物。他向航太總署（ＮＡＳＡ）回報時說﹕「我抓到了，現在正要拉出來…，拉出來很容易，…太漂亮了」、「看來這個大病人已經治好了」。美國航太總署因擔心羅賓森的面罩或其攜帶的工具刮損或碰裂脆弱的耐熱陶片，因此要求他必須與梭體保持至少三十公分的距離。在行動中，ＮＡＳＡ的任務管制中心提醒他，「站直、前傾」。

完成任務後，羅賓森把兩片物體放入垃圾袋，接著再仔細檢查梭腹並拍照。陪著一起進行太空漫步的日籍太空人野口聰一對寫下歷史的羅賓森打趣說，「我們受訓了四年，你未來四年時間要花在簽名之上了」。

羅賓森是搭乘架設在國際太空站的機器臂，由太空站內的同僚操作這具長約十七公尺的機器臂，把他送抵太空梭的梭腹。他必須將兩腿間與身後的安全繩纜綁緊，以避免意外撞擊太空梭。在完成拔除第一片突出物的工作後，機器臂重新調整位置，以讓羅賓森貼近第二片突出物，該物突出約二點五四公分。

ＮＡＳＡ決定移除陶瓷纖維填充物，目的是避免「發現號」在八日重返地球時，重演二○○三年「哥倫比亞」太空梭爆炸的悲劇。