赴日觀光 將永久免簽證

〔駐日特派員張茂森、記者蘇永耀、王平宇、劉力仁╱東京、台北連線報導〕日本眾議院大會二日通過永久免除台灣觀光客簽證的出入國暨難民法特例法案，此特例法案將送參議院審議且參院大會最遲將在五日通過。

這項法案將使台灣遊客在九月二十五日萬博會結束後可持續享有免簽證優惠，預料今年赴日可達一百三十萬人次，台日兩國交流、互動將更為密切。

陳水扁總統昨日也在接見日本眾議員衛藤征士郎時表示，日方若能在愛知博覽會後繼續提供前項優惠措施，予以常態化，不僅象徵兩國友好邦誼，也是對台灣兩千三百萬人民的珍視，將令其相當感動。外交部對於日本眾院通過本案，也表示「樂觀其成」。

日本觀光客來台從民國八十二年起即享有免簽證的優惠，日本爾後提供台灣永久免簽證待遇，使兩國在入境免簽證項目符合平等、互惠原則。

有關台灣觀光客永久免簽證的問題是由自民黨的議員立法，於今年二月通過「外國人觀光旅客來訪促進法」，決定今年三月二十五日到九月二十五日日本愛知萬國博覽會期間，免除台灣觀光客入境簽證，但因執政黨內強烈要求給予台灣觀光客永久免簽證，自民黨、公明黨兩執政黨在與民主黨協議後，以法務委員長提案的形式提出特例法案。至於台灣政府的特定政要能否以免簽證的方式到日本觀光，日本政府仍將做事前的「個別許可」。

台灣旅行業者對日本推動對台灣永久免簽證普遍反應「太好了」。台灣赴日本的簽證費用，從今年四月起，單次簽證是一千元，五年多次簽證是一千九百元，業者說，從愛知博覽會期間以至爾後實施免簽證措施後，遊客可以節省簽證費用，還能免去等待核發簽證的時間。

日本觀光協會表示，台灣訪日遊客人數雖次於南韓，卻是以觀光為目的遊客的最大來源地，預期實施免簽證後，台灣今年赴日遊客將達到一百三十萬人次，比去年成長約三成。

去年台灣赴日觀光遊客為一百零八萬人次，雖然總人數比南韓前往日本的一百五十萬人次少，但南韓遊客赴日主要目的是探親，多居住親友家，台灣遊客赴日主要是為了觀光，以觀光為目的的遊客比例和人數都高於南韓。

今年受到中國仇日風潮影響，許多日本人改選擇至台灣旅遊，今年上半年日本人來台五十四萬人次，較去年同期卅八萬人次增加四十三％，讓推動觀光客倍增計畫的觀光局眼睛一亮，觀光局樂觀預計，今年可創下百萬日人來台歷史新高紀錄。