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| 假牙清潔
費心照顧 常保健康
浸水、泡鹽水、泡醋和「煮假牙」等方法，都不是正確的保養方式。使用牙刷刷洗或是用超音波清潔才是理想的方法，使用化學劑也是不錯的選擇。
文╱巫春和
假牙清潔非常重要！如果假牙清潔不乾淨，累積的牙菌斑會導致其他僅剩的真牙蛀牙或牙周病，甚至是口腔黏膜發炎或潰瘍。因此，假牙雖然不會蛀牙，但其清潔護理絕不可馬虎，需要比真牙更花費心思，做好假牙清潔殺菌。
坊間對於假牙清潔的偏方琳瑯滿目，臨床上，也常看到許多病患誤用不正確的浸泡方式，不僅假牙清潔不完全，更是減少假牙壽命的慢性殺手，進而導致口腔疾病。
以下就是幾種錯誤的清潔方式，值得假牙族注意：
1.將假牙放置於清水中，但這樣的做法只能防止假牙乾燥變形，不具殺菌效果。
2. 假牙浸泡鹽水，不但殺菌效果不彰，同時還會侵蝕假牙，導致假牙金屬部分的氧化及變形。
3.許多配戴假牙者相信醋的殺菌效果，而將假牙浸泡於醋水中，然而「醋」具有侵蝕性，致使假牙樹脂部分變形或染色，更會殘留異味，導致口氣不清新，妨礙人際關係。另外，酸性環境也是造成蛀牙的主要原因，如果沒有把醋沖洗乾淨，也會導致口中剩餘真牙的蛀牙。
4.用熱水煮沸假牙，其實熱水殺菌的效果有限，還會使得假牙樹脂部分變形，無法再度使用。
假牙配戴者多為年齡較長或行動力較差的銀髮族，在步入老年之後，由於手腕靈活度降低，無法徹底清潔假牙細縫殘留的食物殘渣，使得殺菌不完全，讓牙縫間因長期堆積食物殘渣，極易造成局部性的牙周炎或蛀牙。
使用牙刷、牙膏清潔假牙，是目前普遍的假牙清潔方式之一。但是，不要使用含有研磨劑的牙膏來刷假牙，以免造成假牙的表面磨損。
此外，也不要直接「戴著假牙」刷牙，以免只是把牙齒表面刷乾淨，卻忽略了假牙與真牙的接觸面及鉤環，使細菌孳生，產生牙齦發炎等口腔疾病。
清洗假牙，可以選用假牙專用牙刷或適當大小、適度軟硬的牙刷來刷洗去除牙菌斑，還可以使用超音波洗淨器來清潔，這是利用超音波震動的去污作用達到清潔效果，但所費不貲，一般家庭較難準備此類裝置。
化學性的洗淨，利用化學藥劑深入假牙隙縫，達成去除牙菌斑、殺菌及除臭等目的。其主要成分大致有次氯酸鹽、過氧化物、酵素類及漱口藥水類等，對防止牙菌斑附著，非常有效，其中以藥錠包裝最為方便。為避免清潔假牙時，不小心手滑掉落，以致假牙斷裂，建議在清洗假牙時，在下方放置一盆水，預防假牙破損，進而延長假牙的使用壽命。
一般民眾常誤以為戴了假牙就可以使用一輩子，不用太費心照顧，然而，沒有做好假牙清潔殺菌，除了會導致根面蛀牙及牙周病外，口腔內的細菌感染對於全身性疾病的影響，也不容忽視。
很多研究指出，吸入性肺炎與牙菌斑有密切的關係，因為許多人的咳嗽反射，常隨著生理性的退化，或者其他疾病的影響，而失去正常反應，牙菌斑上的細菌就趁機隨著唾液或異物進入氣管及肺部，而引起吸入性肺炎。這樣的病例在長期臥病的老人，尤其常見。此外，容易導致死亡的感染性心內膜炎，在牙菌斑上皆可找到其致病菌，也是需要特別注意的地方。
（本文作者為台北博仁綜合醫院牙科主任）
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