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| 幼年型類風濕性關節炎
早期治療 少受折磨
當孩子身體關節有僵硬感及疼痛感，會降低行動力，
適時接受治療並給予輔具支持，
可減少發作，避免病情惡化，
讓孩子早日度過難關。
文╱江伯倫
罹患幼年型類風濕性關節炎（ＪＲＡ）的孩童其實相當辛苦。發作時，全身關節會紅腫、疼痛，如果不給予適當的治療，甚至會導致更嚴重的肢體傷害。要提醒大家，幼年型類風濕性關節炎的症狀也可能被誤認為是生長痛而不以為意，有些家長甚至認為是小朋友偷懶、不願上學。所以家長們在遇到小朋友說關節痛時，應該要評估是出現紅、腫、熱、痛的關節炎，還是只有關節痛，而沒有外觀的變化。
在門診中，看過有些小朋友因為沒有接受適當和適時的治療而導致關節變形，體型因此長不大，甚至有些病童因此需終生依靠輪椅。已故作家劉俠女士，就是罹患幼年型類風濕性關節炎，終其一生受到病痛的折磨。
罹患幼兒型類風濕性關節炎的孩童，由於身體關節的僵硬感及疼痛感會降低行動力，因此，家長可在居家環境中，安排輔助性器材來協助病童，這些可以改善行動力的輔具包括有椅子、桌子、床舖和浴室的修改等。最重要的是，專業的復健治療加上適當的運動，才能有效減輕病童的病情和負擔，以減少病童孤立無助的情緒。
●毛巾運動：將毛巾橫在前胸向上舉、向右推、向左推，盡情伸展雙手關節，之後，將雙手反轉，毛巾橫在背後向後推、向左推、向右推，做擴胸運動。
●抬腿運動：站立時，單腳屈膝向上抬高，之後單腳伸直側舉、後舉，雙腳輪流運動。
●手指運動：用力握拳，然後用力張開十指，之後，嘗試用拇指觸摸其他手指。
●游泳：可預防關節變形，伸展肌肉骨骼，防止萎縮。
罹患幼年型類風濕性關節炎的病童因為行動不便，可能影響在校的團體生活，最令人擔心的是，受到其他小朋友的嘲笑，影響心理發展。因此家長要定期與學校老師一起合作溝通，教育同學們正確認識幼兒型類風濕性關節炎的病症，清楚說明這類病症是不會互相傳染的，同學們應該多發揮同學愛，照顧這些生病的小朋友，鼓勵他們、協助他們度過難關。
治療幼兒型類風濕性關節炎，最重要的是預防關節變形，讓小朋友能夠維持正常的關節功能，幫助病童正常成長。其實對大多數的病童來說，如果能夠依照醫師的指示來使用藥物，都可以順利治療好而達到停藥的目的。目前醫藥界對傳統治療反應較差的小朋友，已研發出突破性的生物製劑用藥，能夠達到阻絕關節持續性的破壞及預防變形的治療效果。
幼年型類風濕性關節炎與成人的類風濕性關節炎有著全然不同的本質，病理不同，治療方式不同，兒童心理層面的影響也不同，所以治療幼年型類風濕性關節炎，應諮詢具專業訓練且富有經驗的專科醫師。臨床上，九十五％以上的病童是可以痊癒或有效控制病情的，唯有早期診斷、早期治療，才是預防病童走向殘疾的最佳良策。
（本文作者為台大醫院小兒部主任）
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