在眾人的加油聲下，兩頭牛使盡全力互鬥。

曾得到諾貝爾文學獎的日本大文豪川端康成，體驗新潟雪景後寫下教人盪氣迴腸的愛情故事《雪國》。或許，川端康成去新潟的時候，可能沒有看過鬥牛大賽，否則，應該會寫出另一種讓人血脈賁張的鬥志版小說吧！

從新潟長岡站下車後，又轉搭車約三十來分，再步行迂迴鄉間小路上到一座小山坡，終於來到傳聞中的「長岡臨時鬥牛場」。鬥牛？沒搞錯吧？這裡是日本，又不是西班牙！噓∼趕快在山坡一側找個好位置，握著主辦單位送的扇子搧涼，等會兒站高高看兩牛相鬥。
鬥牛終於開始了！第一場出賽的是「靜也」和「庄八」兩條牛，在主人的牽引下，慢慢地踱進會場，四周的觀眾席上跟著響起一片掌聲。原本看似慵懶的牛兒，漸漸燃起鬥志，頭一低，牛角互相交牴、撞擊，就像兩支劍互砍一般，「康！康！康！」地廝殺起來。兩邊的主人也沒閒著，一會兒拍拍牛臀加持力量，一會兒發出各種叫喊聲鼓勵，人牛專心一意投入這場戰役。突然間，右邊的牛快要被左邊的牛撞倒，「啊！危險！」圍觀人群尖叫起來，只見原本圍在牛隻周邊的人工作人員一擁而上，用力地拖，把兩條牛拉開來。推擠之間，還有工作人員跌倒，反倒是牛隻毫髮未傷呢。

這是怎麼一回事？不是正要分出勝負，怎麼就硬生生將牠們分開？原來，長岡鬥牛的勝負不重要，主要是鬥趣味、鬥意志，但是可不能讓心愛的牛受傷！賽程第一階段結束，中場休息時，就是人牛同歡時間，民眾可進場摸摸牛、甚至騎上牛背拍照都行。這個時候的牛群，表情一掃剛剛的肅殺之氣，一派憨厚可愛的樣貌，讓大人小孩都瘋狂，頂著豔陽排隊等騎牛。看來，這還真是老少咸宜的娛興節目呢！

〈傳統土產〉
醬油和銘酒
長岡這個純樸小地方，連有名的土產都很傳統，例如「越之MURASAKI」醬油廠已有170年歷史，所產的醬油種類繁多，有適合當生魚片蘸醬及滷東西的醬油、當生菜沙拉醬料用的醬油、烤肉用醬油、低鹽醬油等，另外還有用新潟越光米和北海道大豆做成的味噌，是當地人用來做年節饋贈禮物上選。醬油廠本身的建築物和周邊道路景物相當復古典雅，曾獲長岡市都市景觀獎，附近的竹駒稻荷神社門前，罕見的「母子狐」雕像是必看景觀。另外，沿著旁邊的歷史街道前行，可以順便參觀有名的酒廠「吉乃川」，這裡號稱採用名水「天下甘露水」釀成的酒，常在各評選會中得獎，也頗受行家喜愛。

〈特色餐廳〉
妻有山菜料理
長岡當地有美食家之稱的北信越運輸局局長大野裕夫，特別推薦「妻有」山菜料理餐廳。有別於一般盡是生魚片、海鮮，但少青菜的日本料理，妻有的料理主角是野菜和菇類，少數當季海鮮做配角。店裡精心處理春天摘下的野菜，讓顧客全年都可享用。整套山菜料理大餐，從前菜的醃製類野菜起，炸天婦羅、烤香魚、炸山菜春捲、野菇味噌湯到後面的蕎麥麵等，十多道菜的味道都是味覺驚喜的嘗試，尤其是水煮當地的「黑崎茶豆」，綠色外表和毛豆無異，絕妙好滋味教人從此對一般的毛豆不屑一顧！

旅遊資訊

◆如何前往新潟縣長岡市：可在抵達東京後，搭上越新幹線至長岡。

◆長岡鬥牛大會今年預定舉辦日期：9月18日、10月23日及11月3日，入場券1,000日圓，洽詢山古志觀光協會，電話：+81（0）258461504。

◆日本政府現正推行「Visit　Japan　Campaign」，策動各縣市相關單位努力招攬觀光客。9月30日起也有台北直飛新潟包機。

◆新潟旅遊資訊可洽新潟縣產業勞動觀光振興課，電話：+81（0）252855511，或日本觀光協會台灣事務所，電話：（02）25064229。

◆目前國內旅行業者利用每週四出發的能登包機，結合能登與新潟行程，團費每人47,900元起，洽詢電話：（02）25678111。

〈旅人部落格〉
「幸叡一世」指定中
長岡的鬥牛賽是日本國家指定重要無形民俗文化財產，據說最早出現在古籍《南總里見八犬傳》一書中，流傳至今約有200年歷史。原本在山谷志村舉行，去年新潟地震該村落毀壞，經過休養生息後，終於在臨時鬥牛場復活，讓遊客重新感受這個特別的地方民俗活動。

參賽牛隻主人之一的關正史告訴我，鬥牛原本是村民養來農餘休閒娛樂之用，觀看兩牛相鬥的樂趣，就是看牠們的鬥技和鬥志。所謂鬥技，可是有「一支牛角打鬥」、「下曲角打鬥」、「橫打鬥」、「長角橫打鬥」等技巧呢！如何判別一隻驍勇善鬥的牛？關正史說這得從牛的臉（長得太溫柔的可不行！）、牛的體重（重一點的比較有利，但也不能過重，5歲牛約1公噸左右較佳！）來判別，當然還要有經驗輔佐，這一招是學不來的。

至於養一頭鬥牛要多少錢，關正史說買進來時，約要花50∼70萬日圓，自己養飼料費1萬日圓，養到3歲可上場，7∼10歲是牛隻高峰期，體力好的，可一直鬥到15歲左右。最後，關正史竟然問我：要不要買一頭請他代養呢？可以取名「幸叡一世」，每月只要管理費2萬日圓就好，以後隨時可以來看牠……，說完還逕自哈哈大笑。一旁的我，只覺得氣溫34度的長岡突然變得很冷……。