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| 牙痛
長痛短痛原因不同
吃東西才痛、不吃就沒事，多半是牙齒敏感引起，如果一痛就是幾個小時，就連不吃東西也會痛，大概就是蛀牙在作怪了。牙痛最好儘快處理，亂吃成藥反而更麻煩。
文╱張閨臣
到了夏天，許多愛吃冰品的人又可肆無忌憚的大快朵頤。這時候最殺風景的是，牙齒突然疼痛起來了，怎麼辦呢？首先要先區分疼痛的持續時間，如果是短暫的疼痛，持續時間只有幾秒鐘到幾分鐘，而且只要不吃東西就不會引發疼痛，這種現象稱為「牙齒敏感」。
敏感性牙齒通常是因為牙齒的琺瑯質磨損，造成內部的象牙質裸露，象牙質小管與外界交流的結果，會刺激牙髓神經，引起神經的傳導，而有痠痛的感覺，只要在移除刺激物後，這種痠痛感覺便會逐漸消失。
如果只是表淺的磨耗，可以使用去敏感牙膏，使用一段時間，約廿三週後，它會產生一層沈澱物在象牙質外側，減少外界對象牙質的刺激，痠痛的現象就會改善；如果是刷牙造成的齒頸部磨損，可用填補材料修復缺損的琺瑯質，減少外界對象牙質的刺激；如果是在咬合面，因磨牙造成嚴重的磨耗，最好用牙套（假牙）保護起來，以免進一步磨損。
若疼痛時間持續幾小時，不吃東西，仍持續有疼痛感，而且是尖銳、持續的抽痛，可能牙齒已經發生「急性牙髓炎」，通常牙齒是因為蛀牙太深，蛀到接近牙髓神經，所以在進食的時候，食物殘渣或冰冷的食物造成的刺激，引發牙齒的強烈疼痛。這時候的疼痛甚至會轉移到整排牙齒，甚至引起頭痛，真的會讓人大嘆「牙痛不是病，痛起來要人命」。
牙齒必須在去除蛀牙區後，確定牙髓破壞的程度，如果只是初期感染，只有牙髓充血現象，可以先用覆髓觀察，若觀察一個月後，都沒有自發性疼痛的症狀發生，就可以把它填補起來。如果有疼痛，就要進行根管治療（俗稱抽神經）。
牙周病通常不會有症狀，如果清潔不當，食物塞入牙齦或身體抵抗力比較差的時候，比較會引發牙周膿腫，此時牙齒會比較浮起，所以在咬合的時候會引起疼痛。通常在清潔牙齒及排膿、消腫後，疼痛就會減輕。
如果口內智齒未完全萌出或阻生智齒周圍因不易清潔，容易感染發炎，因為智齒的位置在比較後方，嚴重的話會造成張口或吞嚥困難。已經有張口困難，無法拔牙時，只能做局部清潔及服用抗生素控制，等到發炎改善後，必須拔除阻生齒。
一旦碰到牙痛的現象要儘快處理，不要自行服用成藥，或使用坊間齒治水去「點」牙齒，因為這種藥物有強烈腐蝕性，有患者在使用之後造成口腔潰瘍，不但無法止痛，反而加重病情，得不償失。
（本文作者為台北榮新牙醫診所院長）
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