火燒船 138人跳海4溺斃

〔記者李立法、郭靜慧、侯千絹、郭芳綺、黃良傑╱東港報導〕航行屏東、琉球的「觀光號」交通船，昨午在白沙港外一海里多的海域突然起火燃燒，船上一百三十八人紛紛跳海逃生，海巡署、消防局展開陸海空聯合搜救，包括東琉線民營交通船聯營處主任張乾坤等四人不幸溺斃，三十五人輕重傷，其中一人生命垂危。

部份乘客指控死者身上都沒有穿上救生衣，而且很多乘客因為找不到救生衣而被迫跳海逃生，及曾見船艙有人抽菸等；屏東地檢署主任檢察官莊榮松昨晚表示，觀光號起火地點確定在機艙的引擎室，他考慮打撈沈船，釐清失事原因。

至於關鍵的救生衣部分，莊榮松指出，船上的救生衣是足夠的，而且四名死者中，有一人穿了救生衣，結果還是溺斃，顯示沒有真正穿好救生衣，因此事件發生時，船長沒有教導遊客如何穿救生衣，將列為偵辦重點。此外，現行法規有沒有明確規定交通船是否要比照飛機，上船時要教穿救生衣，莊榮松也將進一步了解。

東琉線交通船聯營處表示，觀光號可搭乘一百八十人，並沒有超載，船上救生衣放在座椅下，數量絕對足夠，且船上有張貼救生衣的放置位置及穿戴方法，而且每位乘客都投保了兩百萬元的意外責任險。

負責交通船安檢業務的高雄港務局海事科則表示，東琉線民營交通船聯營處所屬五艘客輪，每年都會定檢一次，船狀都不錯，觀光號最近一次的檢驗日期是今年的五月十八日，並未發現異常。

觀光號交通船昨天中午十二時二十分，總共搭載一百三十八人，包括六名船員及二十二名三歲以下小孩，從東港民營交通船聯營處碼頭開往琉球，十二時五十分左右，船艙內突然冒出濃煙，接著便失去動力。船員見狀趕緊滅火，觀光號引擎室在悶燒了將近十分鐘後爆炸，船上一百多名乘客嚇得倉皇逃命。

當時，不論大人或小孩、也顧不得有沒有救生衣，許多人心一橫就往海裡跳，媽媽們為求一線生機，咬牙把不會游泳的小孩推下海逃命，也有同船的婆媳，一起穿上救生衣後，婆婆先把身懷六甲不敢跳船的媳婦推落海後，自己才跳海逃生。

片刻間，附近海面上都是載浮載沈的乘客等待救援，所幸大約十多分鐘後，晚觀光號一班發船的交通船東信號最先抵達出事現場投入救援，海巡署南巡局接獲觀光號發出的求救信號後，立刻派出多艘巡防艇馳援，附近作業的漁船及琉球海底觀光船也前往支援。觀光號上一百三十八人之後陸續被拉上救難船隻，送往東港安泰、輔英等各家醫院接受治療，但有四人不幸罹難，分別是負責掌理東琉線民營交通船航運的聯營處主任張乾坤及乘客陳連科、簡玉霞、陳柑枝四人死亡。

觀光號船長戴鳳觀在昨天深夜被移送屏東地檢署複訊，檢察官鄭伊君並通知船主鄭總協助調查，釐清客船失火釀災原因。