生命盡頭 教宗堅強面對

編譯張其賢╱特譯

教宗若望保祿二世走向彌留狀態，但他在接近死亡時刻所表現出的不是軟弱，而是無比的平和、感恩、慈愛。

教宗的病情在三十一日下午急遽惡化，因尿道感染引發敗血性休克與心臟循環系統衰竭。由於病況危急，教廷於三十一日晚間為他舉行「臨終聖體」禮。一日清晨六點，教宗做了彌撒。七點十五分時，他想起這一天是禮拜五，便要助手誦讀「十字架十四駐地」經文，以完成多年來從未間斷的這項週五禱告，並在經節及於每一駐地時手畫十字。

教宗稍後召見教廷主要人士，包括教廷二號人物國務卿索達諾、過去數週裡代他主持聖伯多祿廣場祈禱的桑德里樞機主教、羅馬主教兼義大利主教團團長魯伊尼、教義部長拉辛格樞機主教等。索達諾、魯伊尼、拉辛格均被視為下任教宗的熱門人選。

據義大利主教團通訊社報導，拉辛格樞機主教在一日晚間透露，教宗當天上午召見他時，便已感知到自己「行將蒙主寵召」，並向拉辛格「作出最後道別」。

七十五歲的教廷首席法律專家彭佩達樞機主教，一日上午主動前往探視教宗。他表示，在教宗私人秘書戴齊維茲的帶領下，他來到教宗病榻前，教宗躺在一張大床上，身上蓋著白色毛毯，床邊有兩名護士，一名波蘭教士，一位修女。教宗半臥半坐，背後墊了幾個枕頭，兩眼閉著。

彭佩達描述說，當戴齊維茲告訴教宗他來看望時，教宗睜開雙眼，顯示他並沒有睡著，人很清醒。教宗認出他來，對他微微一笑，眼睛看著他，嘴裡想要說什麼，但無法說話。當他告退時，教宗再度想張口說話但難以成語。彭佩達表示，他將永遠忘不了教宗看著他時，那有如慈父般的眼神和微笑。

一日晚間，教宗病勢沉重，聖伯多祿廣場上開始聚集幾千位年輕人，教宗隨侍者告訴他此事。教廷發言人納伐洛瓦爾斯轉述，教宗反覆喃喃低語，似乎說：「我一直在找你們，現在你們來了，謝謝你們。」（取材自法新社、美聯社）