核子反應爐 將有攜帶型

〔編譯陳泓達╱德通社二十七日電〕據「新科學家」雜誌報導，美國能源部正在開發一種便於攜帶的新式核子反應爐，使用壽命可達三十年之久，不僅可滿足開發中國家的能源需求，也沒有導致放射性物質落入敵手，使其得以製造出核武的風險。

基於安全考量，這種反應爐的核心將置於一個防拆解驗證桶（tamper-proofcask）中，且受到數個警報器的保護，以免有心人士從中盜取易裂變的核能燃料。

這種新式反應爐稱為「小型、密閉、便攜、自控反應爐」（ＳＳＴＡＲ），主要任務是發電，且無須再添加燃料或維護。

傳統反應爐則必須定期添加核能燃料，因此具有可能擴散的安全隱憂。揆諸北韓和伊朗的案例，反應爐操作人員有機會可將易裂變物質轉換為武器計畫。

報導指稱，ＳＳＴＡＲ將核能燃料、液態冷卻迴路與蒸汽產生器都密封在艙內，蒸汽管則與外部發電渦輪機接合，從而縮小反應爐的體積與重量。

一座可發電一百百萬瓦（megawatt）的反應爐高十五公尺，寬三公尺，重量五百公噸。一座擁有十百萬瓦發電量的反應爐則不到兩百公噸重。雖然這種反應爐體積仍屬龐大，但已可利用船艦和卡車投送。

核子反應爐是一種能維持和控制核裂變鏈式反應，從而實現核能╱熱能轉換的裝置，也是核電廠的心臟，核裂變鏈式反應即在其中進行。