正宗醬油「釀」美日爭端

〔編譯吳直耕╱美聯社東京二十六日電〕已有兩千五百年歷史的醬油在亞洲料理不可或缺，從快炒到壽司及生魚片都少不了它。但隨著全球醬油市場不斷擴大，部分廠商研發出製程較短的醬油，與傳統發酵而成的醬油有別，使得「正宗醬油為何」成為近年來美日貿易大戰的一個衝突點。

為此，日本即將在二十七日由聯合國主辦的食品法典委員會（或稱食品標準委員會，Codex Alimentarius Commission）會議，主張在醬油瓶身明確標示醬油的製程，以區別傳統釀造的醬油與現代製程的醬油。日本農林水產省官員表示：「我們認為消費者應該要有管道辨識依照古法釀造的醬油及其他連大豆都不使用的醬油。」

不過，美國及其他反對者認為此舉將使得部分廠商陷於不利，應該放手讓個別國家決定相關政策。報導表示，假使日本的提案通過，部分品牌如美商康家食品（CONAGRA）所產的La Choy及Chun King牌醬油，將被迫公開其製程是否縮短釀造時間或根本就直接跳過釀造過程。

日本推動醬油正名運動始於一九九八年，二十七日召開的食品法典委員會加工蔬果小組委員會將是美日兩大陣營的最新交鋒戰場。日本二十七日正式提案後，小組委員會將投票表決是否將此議案提交全體委員會，並於明年六月在羅馬的會議討論。

雖然食品法典委員會的知名度不高，但卻掌握相當大的權力：全世界自一九六○年代以來的國際食品規範都由該委員會制定，世界貿易組織貿易爭端法庭判決所依循的準則也由該委員會制定。

報導表示，美國及日本其實覬覦的是歐美地區逐漸成長的亞洲料理市場。業者估計，全球醬油的消費量一年約一百億公升，日本平均每人一年消耗九公升，美國則是約○•八公升，歐洲更少。

部分現代化的醬油釀造方法採用水解植物蛋白或大豆蛋白，而非使用真的豆子。此外，現代化製程添加糖，並直接跳過發酵過程，或是以混合的方式製作醬油。日本原本希望將醬油嚴格定義為大豆經過發酵製成的調味料，但目前已退一步，改以標示方式標出「自然釀造」、「短期釀造」及「混合」三種等級醬油。不過，美國政府及代表業者的「國際水解蛋白質理事會」仍不認同此一提案。

目前支持日本提案的國家包括了南韓及法國、瑞士等歐洲國家。在西元五百年前即發明醬油的中國則更進一步主張，應把所有採用水解植物蛋白方式製作的產品都排除在醬油之外。