喝茶可預防阿滋海默症

〔編譯陳成良╱綜合二十五日外電報導〕一項研究發現，經常喝茶可能有助於預防阿滋海默症（老人失智症），相較於那些研發來阻止阿滋海默症病情惡化的藥物，紅茶與綠茶也都具有類似的效果；同時實驗顯示，茶能夠藉由抑制腦部特定酵素的活動來增進及強化記憶。這項發現可能促使醫界發展出「超級茶」來協助對抗阿滋海默症、癌症甚至心臟疾病。

領導這項研究的英格蘭新堡大學科學家歐基洛說：「雖然阿滋海默症目前尚無藥可治，但茶有可能成為治療這種疾病並延緩其病情的新武器。」

研究人員發現，綠茶與紅茶都能夠抑制與阿滋海默症惡化有關的酵素，咖啡則無顯著效果。

新堡大學研究小組進行的實驗室測試結果顯示，綠茶與紅茶都可以抑制乙醯膽鹼脂樋（AChE）的活動，這種酵素會阻斷乙醯膽鹼（acetylcholine）的作用。目前醫學研究報告認為阿滋海默症患者的記憶力及知能減退與患者腦中分泌的乙醯膽鹼的神經細胞減少有密切關係。

研究人員發現，紅茶與綠茶也可以抑制經常在阿滋海默症患者腦部蛋白質沉澱物中發現的丁醘膽鹼脂樋（BuChE）的活動。

研究發現，相較於全發酵的紅茶，未經發酵的綠茶所發揮的效果更為持久，同時綠茶還可以進一步抑制另一種與阿滋海默症有關的酵素 - beta分泌樋（beta-secretase）。

研究人員說，他們接下來的工作是要找出到底是綠茶中哪些元素抑制了這三種酵素的作用。新堡大學正在爭取經費，將對綠茶進行進一步試驗，他們的目標是發展出特別針對阿滋海默症患者的醫療用茶。