日本流行父母當媒人

編譯羅彥傑╱特譯

由於日本社會的晚婚現象愈來愈普遍，父母之命、媒妁之言的傳統婚姻媒介方式趨於式微，但家長們希望替子女牽得一線好姻緣的心情依舊。若干婚姻介紹所看準這些父母的心意與隱藏的商機，安排家長們進行大規模集會，親自替子女牽線做媒。近年來參加過這種集會的家長大約有一千五百人，而此一潮流也正逐漸改變日本婚姻仲介業的面貌。

齊藤忠（譯音）是日本的現代父母之一。他可以想像到自己三十三歲的兒子每天在忙碌工作後，拖著疲憊的步伐回到單身公寓，家中伸手不見五指，而餐桌上也沒有熱騰騰的飯菜。齊藤忠覺得，與其枯等兒子找到心目中的白雪公主安定下來，不如先下手為強。他跑去參加婚姻介紹所Office Ann主辦的「寂寞芳心家長會」，投入這個堪稱日本婚姻市場中的最新時尚。

齊藤在Office Ann於東京舉辦的一場家長會上，將兒子的照片分送給在現場替女兒物色如意郎君的父母們。他說：「當我想到我兒子回到家沒人等他時，我就對他滿懷歉疚。」總部設在北海道札幌的Office Ann，是婚姻市場上主辦這一類家長會的領導品牌，但由於這些活動非常受到歡迎，目前已有至少一家同業推出自己版本的「寂寞芳心家長會」，其他業者也在考慮跟進。

一次可以集合超過一百名家長的「寂寞芳心家長會」，正逐漸填補因傳統相親結婚日漸消褪所留下的空缺。據「國立社會保障人口問題研究所」的資料，相親結婚在前年僅佔日本婚姻的七．四％。

這些集會也反映心態仍趨傳統的家長們，在日本這個二十多歲與三十出頭的未婚族群人數攀升至高峰、而沉重的工作負擔壓迫到約會時間的社會中，愈感憂心忡忡。為兩位芳齡三十歲與三十一歲的未婚女兒參加東京這場集會的藤田說：「我的女兒們沒有什麼機會遇到白馬王子，我們無計可施。」

婚姻在日本從來就不是隨隨便便的事，因為傳統與門戶之見導致婚姻來自於家庭之間的安排或者透過相親這樣的正式介紹。然而，這一類的婚姻安排在最近數十年來乏人問津，因為有愈來愈多的年輕人想要由自己挑選伴侶以及戀愛結婚。

不過，隨著忙碌的生活與長時間的工作佔去了適婚年齡男女的大部分時間，要找到如意郎君或美眷也變得愈來愈困難。「寂寞芳心家長會」讓心急如焚的父母有機會插上一腳。

「寂寞芳心家長會」是Office Ann董事長齊藤美知子（譯音）的點子。六十歲的她在六年前與老一輩的為人父母者談話時，發現很多為人父母者焦急地想要在進棺材前見到子女幸福成家，遂令她有此突發奇想。她說：「我們每一個人都有自己的價值觀，所以我不認為每一個人都必須結婚。但我希望許多人知道，婚姻誠可貴。」（取材自美聯社）