生命的超人-李維

■許英昌

超人克里斯多夫李維因心臟衰竭過世，令人惋惜。一九九五年墜馬意外使他肩部以下完全癱瘓，必須仰賴呼吸器維生，重新面對新生活。他癱瘓後仍不斷地工作，支持治療一般及癱瘓病患的醫學研究。他的科學知識、英雄氣質及堅毅鬥志，影響眾人甚鉅，非但不屈服於病痛的折磨，反而利用現有資源及人脈，說服大眾關懷生命支持研究，面對國會爭取預算，極力推動脊髓修補上的研究，更成為推動重要法案啟動者。他的努力使科學家在研發治療對策上更趨務實，因而獲得二○○三年拉斯卡公共服務獎。

李維於意外後嘗試自殺，身心歷經一連串煎熬，出院時已思考如何為和他一樣四肢癱瘓者做一些事情。從自我學習中探討不同角度的研究所帶來的期許。從獲取知識中，堅信克服這無望的疾病是可行的，決定全力以赴將此希望變為實際。受傷數月後，他加入美國癱瘓協會（ＡＰＡ），一年內接任會長。早期脊髓研究相當落後，傳統智慧也認為無法治療脊髓受損者。一九九○年代科學家開始挑戰這金科玉律，老鼠脊髓神經的再生即是最好的例子。李維認為研究人員應多花時間於實驗室而非忙於填寫經費申請書，如此方可加速找到治病的新契機。一九九六年李維和夫人成立基金會，第一年即募集七十五萬美金捐給ＡＰＡ及改善生活品質的單位。一九九九年李維基金會和ＡＰＡ合併，支持因脊髓受損及中樞神經系統異常而癱瘓的醫學研究。二○○三年該基金會捐出七百四十萬美元給予神經科學研究，並捐出六十五萬美元給予改善生活品質的單位。

他的個人意志決心，藝人角色及渴望了解現代科學研究的人格特質，鼓舞他不斷地和科學界溝通，了解新科技如幹細胞技術，治療性複製及神經生長的分子機制等，更成為推動神經醫學研究的最佳代言人。他說服國會議員及普羅大眾站出來以行動支持。經常把找出修補脊髓的方式和先前人類登陸月球做比較，強調人類征服過無比艱難的挑戰，找出治療方法並不困難。於一九九六年民主黨全國代表大會中，強調「我們許多的夢想，一開始都被認為不可能，接著不像是會發生；然而一旦我們鼓起勇氣，一切將迎刃而解。假使我們能征服外太空，更能征服內在的世界 - 大腦未知領域，中樞神經系統。」他更強調，投資研究是成本效益，政府每年花數十億美元照顧脊髓受傷者的生活，只有少部份的錢用於能改善這些人生活品質的研究上。鼓勵研發才是解決病痛的根本，一九九八年李維不斷遊說國會議員，國家衛生研究院的預算五年內增加一倍，從一九九八年一百二十億到二○○三年超過二百七十億美元。

李維並於各州推動立法，將汽車違規罰款用於購買研究設備上，他更積極推動胚胎幹細胞研究，強調「在婦科診所中，婦女對於尚未使用的胚胎，有三種選擇方式，銷毀、捐贈或冷凍以備未來使用，婦女將一尚未使用且不可能成為人類的胚胎捐出，這是否比將一能拯救數千人生命的胚胎，如垃圾般丟棄更有道德呢？」他同時邀請羅賓威廉斯及保羅紐曼等參與募款餐會及活動，目的在於教育大眾認識脊髓受損。短短幾年內，他積極參與公益，並推動鼓勵神經醫學的研究。

李維的勇氣與智慧於受傷後更表現無遺，不向病魔屈服的鬥志，令人敬佩。他參與社會公益，喚醒大眾對醫學科學的支持進而協助治療照顧癱瘓患者，人溺己溺的精神令人感動。在電影中，超人拯救世界免於核子威脅；然而現實中，李維劍及履及藉著輪椅身體力行推動法案，時時刻刻期望為癱瘓患者尋求最佳機會，在黑暗及卑微的大環境中，正向思考永不服輸，不愧為象徵勇氣與正義的超人。無私地奉獻，點燃人間最溫暖的一盞明燈，照亮他人。（作者許英昌╱英騰生物科技公司、中正大學及國防大學醫學院兼任助理教授）