辯論左右選情 60年代後僅見

編譯吳直耕╱特譯

自從甘迺迪與尼克森一九六○年在美國總統大選的電視辯論會交鋒後，一般而言電視辯論會在美國總統大選即不再具有決定性的影響力。但今年民主及共和兩黨候選人聲勢之接近，為近幾年所未見，布希總統及凱瑞參議員的一對一電視辯論會因此成為電視黃金時段最扣人心弦的戲碼。專家表示，兩人在電視辯論會的表現大有可能影響今年的選舉結果。

分析電視頻道政治性節目的獨立專家丁泰爾表示：「電視辯論會已成為這次選戰最受矚目的活動，連選舉廣告及黨代表大會都相形失色。」加州大學洛杉磯分校政治學教授瓦瑞克則指出：「選民的偏好改變一％就可以令選舉翻盤。即使電視辯論會最後只會對選民的選擇造成小影響，也不能就此斷言這個小影響不會發揮大效果。」

瓦瑞克說，電視辯論會受關注，並非因為選戰的烘托效果，而是因為今年辯論的議題 - 伊拉克局勢，令選民覺得這次選舉的代價比過去高；另外，二○○○年布希與民主黨候選人高爾的計票爭議，最後勝負由幾百張選票決定，也讓選民體會到自己的一票確實能左右選舉輸贏。

政治觀察家認為，布希與凱瑞九月三十日的首次對陣由凱瑞勝出，選情也因此產生重要變化：凱瑞的聲勢立即拉升，布希自共和黨黨代表大會以來一直保持領先的民意支持度也首次轉為落後。

兩人第二次交手的結果則被外界視為平手，因此十三日在亞利桑納州的最後一次電視辯論會將是兩人在選民心中留下良好印象的最後一次機會。

據估計，上月三十日有六千兩百萬美國人觀看布希與凱瑞在外交政策及伊拉克的議題上交鋒。這個數字遠超過觀看兩黨黨代表大會的觀眾；布希四年前與前副總統高爾的辯論也沒有吸引這麼多選民關心。事實上，上月三十日的辯論是從老布希、柯林頓及獨立候選人裴洛一九九二年的電視辯論會以來，吸引最多人觀看的一次。

報導表示，布希與凱瑞二度交手因與電影及美式足球賽撞期，吸引的觀眾就少很多，全美總計四千六百七十萬名觀眾。不過，兩場總統候選人電視辯論會與唯一一場副總統候選人電視辯論會所吸引的觀眾，都比電視黃金時段最熱門的影集及真人實境節目還多。（取材自路透）