繁衍一億年 古早稻漸消失

〔記者蔡孟尚╱北埔報導〕新竹縣北埔鄉鄉民陳阿龍，種有一盆台灣原生種的古早稻﹔他說，他祖父留下來的這個稻種雖然不好吃，但卻有紀念價值，因為這種碾米機碾不開穀殼的稻種，現在已相當罕見。

陳阿龍說，這些台灣原生稻是他祖父早年耕種的品種，他小時候也下田幫忙過，雖然他家位於北埔鄉外坪村山上的兩分田地已經無人耕種，但他為了紀念早年和家人一起從事農耕的生活，所以特別把所剩無幾的原生古早稻移植到花盆裡，搬回觀音仙水道場照顧。

陳阿龍指出，曾有農業專家到觀音仙水看過這盆古早稻，確認它是台灣原住民早年種植的野生稻，稻穀外型較長屬秈稻的一種，專家還強調，因為它抗病蟲害力強的特性，所以在地球上已繁衍超過一億年之久。

父親是賽夏族、母親是客家人的陳阿龍說，在日治時代前就住在北埔外坪村的賽夏族先人，種的就是這種不用很辛苦照顧就可以結一大把稻穗的旱稻，雖然後來日本人引進粳稻改良台灣稻的品種，但原住民，還是習慣食用這種秈稻。

他強調，他就是吃這種台灣米長大的，但這種原生稻的穀殼極硬，一般的碾米機根本碾不開，必須用手工搥打才能讓外殼破裂，煮熟後吃起來像是口感硬的糙米，但香氣比粳稻濃郁多了。

陳阿龍指出，一直到台灣光復後，原住民下山工作或改種其他高經濟價值作物，而他認為，台灣原生稻的生命力很強，不需特別照顧就可以長得很好，而且只要母株在，就能不斷的結出稻穗，這種精神和台灣人民勤打拚、生產力強的精神幾乎是一模一樣。