發明卡拉ＯＫ沒請專利 無緣成鉅富

編譯魏國金╱特譯

如果井上大佑三十年前為他的發明 - 卡拉ＯＫ伴唱機申請專利，他可能早已躋身億萬富翁名人榜。不過，無緣成為億萬富豪的井上，榮獲二○○四年另類諾貝爾和平獎得主的殊榮。主辦的科學幽默雜誌「不可思議研究年報」，以這項發明為人類提供了「學習容忍彼此」的管道為由，將該獎項頒贈給現年六十四歲的井上。

井上早年在神戶的一家俱樂部擔任鍵盤手，專門為引吭高歌的顧客伴奏。他指出：「發明的驅動力全拜我的懶惰之賜，因為真的很難專精一首接一首的新曲。」

將後梳灰髮綁成馬尾的井上雖然從十六歲開始，就以鼓手身分闖蕩賺錢，但他從未看懂樂譜，他說：「為音癡歌者伴奏不是問題，對我而言，最難的是，每個月必須將數條新曲牢記在心，因為我看不懂樂譜。」

一九七一年，卡拉ＯＫ的構想首度浮現在井上的腦海。當時一名俱樂部的顧客要求井上參加他的週末公司旅遊，因為他要唱井上伴奏的歌。井上無法不去俱樂部上班，所以他為該顧客錄製了演奏音樂帶。

七一年年底，三十一歲的他利用了汽車音響、麥克風、擴音器與播放音樂的投幣箱，發明了原始的卡拉ＯＫ伴唱機，當時稱為「八聲道點唱機」。這部機器一推出便造成轟動。迄今，單在日本，他的發明就已是一年達七十五億美元的產業。直至一九八○年代中期雷射音響崛起前，井上靠著販賣卡拉ＯＫ音樂進帳豐富，之後他停止製造卡拉ＯＫ機，而轉型從事該產品的貿易銷售。當時的生意雖做得有聲有色，但他說：「這是奢豪導致的憂鬱，我曾經是直接與顧客談判的推銷員，但突然間，我每月獲得三百五十萬日圓的薪水，卻沒有真正的工作，我開始頭痛，無法前往辦公室。」

井上現在與妻女、三個孫子、九隻狗和兩隻貓住在一起。他最新近的發明稱為「新三合一電解水壺」，它能製造洗衣、洗碗甚至漱口所需的電解水，而免除洗潔劑或化學物品的使用。雖然井上未曾想過要採取行動，保有他的卡拉ＯＫ伴唱機發明，但這一次，他決定要為新近可能引發家庭清潔革命的發明申請專利。（取材自法新社）