南縣北門鄉╱改善水源 盼去除癌鄉污名

〔記者邵心杰╱南縣報導〕台南縣北門鄉屬鹽分地帶，於八十年代的醫學調查報告，揭露當地罹患癌症率偏高，引發在地不少的震撼，雖其致病原因尚無定論，但經改善飲水及病例追蹤列管等措施後，「癌鄉」污名早已不再。

曾為開業醫師的副縣長顏純左說，民國八十四年間，衛生署所公布的數據當中，當年北門鄉膀胱癌、皮膚癌，學甲鎮肺癌及佳里鎮肝癌，罹患率較其他鄉鎮市高出許多。

據學術研究，將矛頭指向含砷地下水及食用螢光物質等。顏純左指出，實際上，致癌原因很多，各類型癌症形成原因也不同，迄今仍沒確切、具體證據來證明罹癌率偏高出自於含砷的地下水。

然而，他也表示，當時北門地區，地處烏山頭水庫的水尾，沒有自來水可用，居民多抽取深井地下水飲用，經衛生單位宣導後，封閉水井及提高接水率等，情況漸有改善。

八十年代的北門沿海地區，曾名列「癌鄉」首位，男、女性癌症的罹患率，較全國平均值高出兩倍多，消息傳出，令當地人為之震驚。

這與當年盛行於台灣西南沿海地區的烏腳病有無關連性，還很難說，卻經常被相提並論。據研究調查，烏腳病被歸類為地方性疾病，尤以嘉義縣布袋鎮、義竹鄉及台南縣學甲鎮、北門鄉為最多。

目前根據專家學者研究認為，這與該地區居民，長期飲用深井水中含砷及螢光物質有關，而烏腳病的治療，則原由基督教芥菜種會北門分會，以及出身北門鄉的王金河醫師及其醫療團隊的全力付出，已經有效獲得控制。

前縣衛生局長黃明良回憶說，當年北門地區罹患癌症偏高，是衛生署每十年一次的統計報告，消息公布後，確引發地方震驚及恐慌，所以署方請來時任台大公衛所的衛生署長陳建仁，南下指導調查及問卷，希望藉由資料的整理，找出因應對策。

因此，衛生局及基層衛生所人員，分年地投入北門、學甲、佳里及將軍等鄉鎮的全面癌症篩檢計畫，只不過當初民眾的配合度不高，篩檢率約三十％，之後輔以個案轉介就診及追蹤治療，總算逐年獲得改善。

衛生局疾病管制課長蔡玲珊強調，約在八十六至八十八年間，該局配合專案，施行全面篩檢、個案追蹤及衛教宣導，上述情況已不復見。

值得一提的是，縣府去年起在偏遠地區推動行動醫院全民健檢，將國人常見的口腔癌、肝癌、子宮頸癌、乳癌及大腸直腸癌五大癌症，列入主要的篩檢項目，並配合一般生化、心電圖、骨質密度、體脂肪等項目，為縣民的健康把關，也希望早日發現疾病，早日治療。