感冒VS.流感

　普通感冒和流感在成因和症狀上都有很大的差異，流感比普通感冒更具傳染力，且症狀更嚴重， 還可能引發嚴重併發症，建議老人及慢性病患都應接種流感疫苗，減少流感肆虐。
文╱黃群峰

　天氣逐漸轉涼，嬰幼兒呼吸道感染的機率大增，俗稱「感冒」的上呼吸道感染病童數更迅速增加。感冒是最常見的病毒感染，世界各地均可能發生，也是每個人都無法避免的。據統計，平均每人一生中至少有數十次感冒，尤其在嬰幼兒時期更常見。一般而言，嬰幼兒每年平均約有三至六次感冒，而有些小朋友感染次數更多，這與兒童免疫能力較差及上托兒所、幼稚園容易相互傳染有關。

　引起感冒的病毒很多，包括鼻病毒、腺病毒、呼吸道融合病毒、感冒病毒等。感冒大多經由飛沫傳染，將空氣中的病毒由口鼻吸入呼吸道內，經過三至五天的潛伏期後，病毒會在鼻腔、口腔及咽喉黏膜繁殖，引起局部紅腫、發炎及分泌物增多，甚至影響腸胃道，而引起發燒、咳嗽、鼻塞、流鼻涕、喉嚨痛、嘔吐、腹瀉等症狀，病程大約四至十天，年紀愈小症狀愈嚴重。嬰幼兒感冒常會發高燒，也容易因鼻涕過多而引起鼻塞，或因喉嚨腫痛而造成餵食困難。

　如果病況持續惡化，會由上呼吸道往下蔓延，而造成支氣管炎、肺炎等下呼吸道感染疾病。此外，鼻竇炎、中耳炎、頸部淋巴腺炎或腦膜炎也是感冒可能的併發症。

　對於普通病毒引起的上呼吸道感染，大多只須症狀治療即可，咳嗽使用止咳藥；鼻塞、流鼻涕使用抗組織胺；發燒時給予退燒解熱藥，一般是不需要使用抗生素（除非有合併細菌感染的可能）。

　大部分的感冒會在幾天內逐漸改善、恢復，不過仍要注意是否有鼻竇炎、中耳炎、肺炎、腦膜炎等併發症的出現，因為嚴重的併發症可能會危及生命。此外，值得一提的是，許多病毒感染的初期症狀與感冒症狀類似，如水痘、咽峽炎、手足口症、川崎病、麻疹、德國麻疹、日本腦炎等，因此，我們不可輕忽感冒症狀，最好還是尋求專業醫師的診治為佳。

　很多人將流行性感冒（流感）與普通感冒混為一談，其實兩者不管在病因及症狀上都有很大的差異，流感比普通感冒更具傳染力，且症狀更嚴重。流感是由流行性感冒病毒引起，在台灣每年秋冬季均會流行，而且每隔幾年就會爆發大流行。流感會產生較嚴重的症狀，如咳嗽、高燒、頭痛、畏寒和極度倦怠，許多時候，倦怠感甚至會持續兩週或更久，對孩童而言，流感之影響更為嚴重。

　而老年人或各種慢性疾病患者（心臟血管疾病、呼吸系統疾病、糖尿病及其他代謝異常疾病、腎臟病、免疫不全等），流感可能引發嚴重併發症，進而導致死亡率的增高。所以，建議兒童、六十五歲以上老人及慢性病患者，最好每年都能施打流感疫苗，以減少流感肆虐，造成嚴重的併發症。
（本文作者為屏東市元和馨診所醫師）

感冒VS.流感