美眾院民主黨團主席致函扁 祝福公投

〔記者蘇永耀╱台北報導〕台灣三二○同步舉辦公投，國際社會關注，也給予一定支持。據指出，美國民主黨籍眾議員、現任眾院民主黨黨團主席曼南德茲，於週二寫信給陳水扁總統，表達對台灣公投的祝福；他強調，公投除有助於民主過程的深化，亦再次證明民主與華人文化是彼此相容。

　 據了解，曼南德茲除透過管道寫信給陳總統外，也已寫信給美國布希總統，敦促行政部門應多給予台灣民主的支持。

　 政府官員說，對於曼南德茲的信件，陳總統已經收到，對其祝福也深表感謝之意，陳總統並會擇日正式函覆。

　 國內對美外交事務的高層官員指出，隸屬民主黨籍的在野黨國會領袖曼南德茲對台灣公投的正面以對，具有高度指標意義，同時也可看出美國國會部門是不分朝野，肯定這項公投制度。

　 官員進一步透露，未來一週預計還會有多位重量級的美國朝野議員及「政界人士」，對台灣的選舉與公投發表談話，強調美國支持台灣民主的立場不會改變。對於美方的反應，陳總統也將透過公開與私下等各種形式，就美國友人的說法做出反應，與表達感謝態度。

　 來自新澤西州的曼南德茲(Robert Menendez)，擔任眾議員已超過十年，並自前年十一月被選為眾議院民主黨黨團主席。據了解，曼南德茲的信函主要是透過民間人士穿針引線，轉交給陳總統，而不是經由正式外交管道。

　 官員解讀說，這是為避免外界過於泛政治化的引伸，同時，藉私人信件陳述，也充分表達其個人對台灣民主的肯定之意。

　 在這封三月十日發出的信函，曼南德茲以「中華民國陳水扁總統」為稱謂，恭賀台灣在即將到來的總統大選同步舉行首次的公民投票，他認為在這第三度的總統民選，亦是台灣的重要歷史時刻，而台灣過去十年所形諸的民主成績，已經充分說明民主制度，與華人文化能夠充分地相容。

　 曼南德茲表示，近幾年來，台灣已變成主要的經濟強權，無論在國民所得、外匯存底乃至國際貿易上，台灣均名列在區域或世界前茅；同時，台灣人民熱切期望全面參與國際事務與加入國際組織，種種的努力也已贏得舉世尊敬。

　 曼南德茲說，他可以體會即將到來的首次公投，對台灣民眾所構成的壓力，然而，在美國社會，公投制度在許多州或地方選舉裡早已是司空見慣，美國人民相信這是表達輿論的重要民主形式。

　 對於台灣即將到來的公投，他誠摯希望，台灣人民能夠秉著過去所長期堅持的民主信仰與理念，藉此讓台灣能繼續在亞太地區樹立與深化民主；他最後並再次表達對所有台灣人民恭賀與深摯的祝福之意。