瑪麗皇后二號首航 橫渡大西洋

〔編譯魏國金╱綜合十二日外電報導〕造價八億美元（台幣兩百六十九億四千萬餘元）、全世界最大的郵輪「瑪麗皇后二號」，十二日展開為期十四天、橫渡大西洋的處女首航。

　 啟航前，沉浸在繽紛光線的瑪麗皇后二號宛若一座漂浮海上的城市，而其巨大的煙囪則繚繞著煙霧。傍晚六時三十分許，瑪麗皇后二號在夜空的煙火下，緩緩駛離英國南安普頓港，預定十四天後抵達美國佛羅里達州勞德岱堡。

　 郵輪出航時間比預期延遲逾一小時，船東冠達遊輪發言人蓋伊指出，這是因為要裝載「異常的行李量」。瑪麗皇后二號可搭載兩千六百二十名旅客、一千兩百五十三名船員。

　 雖然當日分隔英國南部海岸與懷特島間的索倫特海域水波不興，但根據氣象報告，瑪麗皇后二號即將面臨直撲英倫海峽的暴風雨洗禮，預料屆時海上風速可能高達每小時一百六十公里。

　 這趟行經加納利群島與巴哈馬的旅程，將是瑪麗皇后二號於去年在法國聖納澤爾建造港下水以來，首度面臨嚴格的適航性測試。蓋伊表示，在惡劣的天候中，瑪麗皇后二號應仍能破浪挺進，「她被打造成能因應大西洋最惡劣的暴風雨」，「如果她只是一般的郵輪，也許暴風雨會造成衝擊，但瑪麗皇后二號就是為此而被鑄造」。

　 去年十一月間，瑪麗皇后二號在聖納澤爾港發生舷梯工安意外，造成十五人死亡、二十八人受傷，厄運的陰霾在其駛抵英國母港後仍揮之不去。

　 註冊為英籍郵輪的瑪麗皇后二號長達三百四十五公尺（相當於四十一輛倫敦雙層巴士）、七十一公尺高。其十七層甲板擁有五座游泳池、一座豪華舞廳、一座三百六十度的觀景甲板與許多豪華商品店。冠達遊輪公司希望瑪麗皇后二號能重振飛航時代前郵輪的旅遊霸權榮景。南安普頓至紐約單程船票目前票價已從九百九十九英鎊（台幣六萬兩千餘元）一路上揚至一萬五千五百英鎊（台幣九十六萬餘元），這還不包括每日的服務費。瑪麗皇后二號的頭等客房每人索價兩萬兩千四百二十九英鎊（台幣一百三十九萬餘元）。